SZENES, Árpád
pintor y artista gráfico
(Budapest, 6 de mayo de 1897- París, 16 de enero de 1985)
A lo largo de su servicio militar durante la
Primera Guerra Mundial conoció a Dezső Bokros Birman que orientó su interés hacia
las artes modernas. Después de la guerra se matriculó en la escuela independiente
de József Rippl-Rónai, sus maestros fueron Béla Iványi-Grünwald y también Károly
Kernstok. En 1919 trabajó junto a sus jóvenes compañeros pintores - entre otros
Gyula Derkovits, János Kmetty y Emil Róbert Novotny - en la “colonia de artistas”
de Kecskemét. Para poder ganar para su manutención durante el día estaba zapando
en el campo y durante la noche pintó. La grave enfermedad surgida durante el difícil
trabajo le obligó a volver a Budapest, donde se trasladó junto a dos amigos suyos
a un local comercial de la calle Városmajor. Junto a su amigo István Beöthy, que
conoció en esta época, estudió el budismo y las artes orientales. Participó en un
concurso convocado en 1922 con pinturas abstractas, al mismo tiempo sus Dos hermanas
o la Ventana de Harkány (1922-23) realizadas también en 1922 reflejan
las tradiciones pictóricas húngaras finiseculares y la influencia de sus maestros
e incluso su Autorretrato realizado en 1930 se acerca más al estilo de Berény
y de Szőnyi que a sus coetáneos franceses. En 1924 primero viajó a Alemania donde
conoció las obras de Kandinsky y de Klee, después, siguiendo su viaje, en Italia
le causaron una profunda impresión Giotto y Piero della Francesca. En 1925 llegó
a París. Durante meses vivió en gran penuria, manteniéndose de la venta de las caricaturas
realizadas de los clientes de locales nocturnos y cafeterías del Montmare. Mientras
tanto siguió sus estudios en la Academia Grande Chaumièe, donde en 1929 conoció
a la portuguesa María Elena Vieira da Silva. En 1930 contrajeron matrimonio y en
el mismo año visitaron la “colonia de artistas” de Nagybánya. El matrimonio acabó
con la forma de vida desordenada de Szenes mientras que el arte de Vieira da Silva
llegó a su plenitud bajo las directrices de él. En 1930 participó a menudo en compañía
de Étienne Hajdu, Estève y Pignon en las reuniones de cafeterías del Amis du
Monde, agrupación de jóvenes artistas de izquierdas. En 1931 a través de su
mujer se puso en contacto con el Atelier 17, dirigido por William Hayter, que contribuyó
en gran medida en que sus pinturas de los años 30 nacieron bajo el signo del surrealismo
(La pareja, 1933; Niño con cometa, 1936;
Tiovivo, 1936). En una de las obras más importantes de este período suyo,
en la titulada La vaca y el león (1934-35), uno de sus analizadores cree
encontrar dos significados diferentes: la imagen de los dos animales entrelazados
sugiere la victoria del más fuerte sobre el más débil, pero la obra se puede interpretar
también como si el carnicero y su presa se abrazaran plácidamente. Las pinturas
también surrealistas de la segunda mitad de los años 30 ya reflejan un talante claramente
pesimista, con sus colores de tonos profundos y títulos parlantes son las creaciones
del pintor pesimista que siente la aproximación de la guerra (Trompeta negra,
1937; La última batalla, 1938). En 1939 el matrimonio
abandonó París, dejando su estudio del boulevard St. Jacques junto a los cuadros
dejados allí en manos de su protector y galerista Jeanne Bucher. Después de una
estancia de varios meses en Lisboa en 1940 se trasladaron a Brasil. Durante un tiempo
vivieron en Río de Janeiro, luego establecieron su residencia en Santa Teresa. Durante
los años en Brasil principalmente pintó cuadros naturalistas, retratos (Coleçăo
Cantos de Mundo, ed. Leitura, 1944) y realizó ilustraciones de libros. Con el
nombre de Sylvestre fundó una escuela de pintura que en poco tiempo se convirtió
en el lugar de encuentro preferido de pintores, escultores, músicos, escritores
y poetas. Después de su regreso a París, desde 1947 se puso a trabajar en las piezas,
constituidas de formas geométricas y orgánicas y elementos repetidos y realizadas
con diferentes técnicas (acuarela, gouache, óleo, pastel y tiza), de una de sus
series más importantes, del Banquete. En 1949 el estado francés compró una
de sus pinturas (L'atelier, 1948) que fue seguida durante los años posteriores
por varias compras estatales. Desde la segunda mitad de los años 50 su forma de
representación cambió radicalmente y se depuró. En sus paisajes, inspirados principalmente
por la naturaleza pero que sobrepasan la realidad, adquirió una especial importancia
la relación de lo vertical y lo horizontal: las franjas horizontales de las pinturas
alargadas y las ordenadas en vertical de las pinturas tumbadas dirigen la mirada
a la lejanía. Su paleta de colores se redujo a unos colores mate, en general blanco,
gris, ocre y azul claro, a través de los cuales sus composiciones de ligereza aérea
parecen ser más bien apariciones etéreas en vez de fenómenos terrestres (L'Eclipse,
1962; Flux és reflux, 1965-72;
„Les sables”, 1978; Cerca del Mont Saint-Michel,
1980). A lo largo de su carrera de varias décadas realizó numerosos retratos, pinturas
y dibujos de su modelo permanente, su mujer (Marie-Hélène III, 1939;
En peignant, 1946; Marie-Hélène au fauteuil,
1947; Marie-Hélène et sa mère, 1957). En 1979 regaló
al Museo de Bellas Artes de Budapest y al Museo Janus Pannonius de Pécs siete de
sus trabajos realizados entre 1942-70. En su memoria Vieira da Silva fundó en 1990
una beca que apoya a jóvenes artistas húngaros.
Exposiciones Individuales • 1933: Galería UP [grabados, junto a Julian
Trevelyan], París • 1939, 1949, 1952, 1955 y 1974: Galería Jeanne Bucher, París
• 1941: Casa de la Prensa, Río de Janeiro • 1947: Quelques maîtres français et
des peintres, sculpteurs et graveurs hongrois de l'Ecole de Paris, Galería de
Bussy, París • 1957: Galería Betty Thommen, Basilea • 1958: Galería Pierre, París
• 1960, 1965 y 1969: Galerie de Cahiers d'Art, París • 1961: Galería du Grand Chène,
Lausanne • 1965: Galería Alice Pauli, Lausanne • Galería 27, Oslo • 1969, 1974,
1981 y 1988: Galería Jacob, París • 1968: Paysages accordés, Galería Alice
Pauli, Lausanne • 1970: Galería Régence, Bruselas • 1971-73: retrospectivas: Musée
des Beaux-Arts d'Orleans • Fundaçao Calouste Gulbekian, Lisboa • Rennes • Lille
• Nantes • Rouen • 1974: Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (retrospectiva)
• 1975: Museo Fabre, Montpellier • Galería Michel Vokaer, Bruselas • 1976: Dessins
d'Szenes et de Vieira da Silva, Centre Georges Pompidou, París • 1977: Galería
Nacional Húngara, Budapest • Museo Janus Pannonius, Pécs • Galería Information,
Túnez • 1982: Hommage à Árpád Szenes, Museo Ingres, Montauban • 1983-84:
Musée des Beaux-Arts de Dijon • Galería EMI, Lisboa • 1985: Fundaçao Calouste Gulbekian,
Lisboa • 1985: Hommage à Árpád Szenes, Galería Jeanne Bucher y Galería Jacob,
París • 1986: Galería Nasoni, Porto • Fundaçao Calouste Gulbekian, Lisboa • 1987:
Fundaçao Calouste Gulbekian, Lisboa • Galería Bertrand, Lisboa • 1989: Museo de
Arte Moderno, Porto • 1994: Museo Histórico de Budapest [junto a Vieira da Silva]
• 1995: Hommage à Vieira da Silva et Árpád Szenes, Abbaye de Beaulieu,
Ginals (FR) • 1997: Fundaçao Árpád Szenes-Vieira da Silva, Lisboa (retrospectiva)
• 1999: Retratos [junto a Vieira da Silva], Museo de Bellas Artes, Budapest
• 2000: Salle St. Jean, Hôtel de Ville de Paris • Fundaçao Calouste Gulbekian, Lisboa.
Exposiciones Colectivas • 1931, 1933, 1934, 1936, 1937 y 1956: Salon des
Surindépendants, París • 1932: Salon d'Automne, Salon des Tuileries, París
• 1936: Atelier 17, Galería Leicester, Londres • New painting from Europe,
Galería East River, Nueva York • 1938: Artistas húngaros de París, Galería
Tamás, Budapest • École de Paris, Galería Jeanne Bucher, París • 1944:
Atelier 17, Modern Art Museum, Nueva York • 1948: Artistas franceses, españoles
y húngaros, Salón Nacional • 1948, 1953, 1960, 1961, 1966 y 1967: Salon de
Mai, París • 1952: Rythme et couleurs, Museo Cantonal, Lausanne •
Les peintres d'aujourd'hui à Paris, Kunsthaus, Zurich • 1953: Bienal de San
Paulo • 1955: Le movement dans l'art contemporain, Museo Cantonal, Lausanne
• 1957: Artistas franceses, Zagreb • Belgrado • 1959: Desde Manet hasta
nuestros días, Varsovia • Hommage à Monet, Galería Art vivant, París
• 80 Maler der École de Paris, 1900-1959, Viena • Linz • 1959, 1960:
Documenta II y III, Kassel • 1960: Hommage à Jeanne Bucher, Galería
Jeanne Bucher • La peinture française d'aujourd'hui, Museo de Tel Aviv •
Museo Bezalel, Jerusalén • 1961: Museo Stedelijk, Amsterdam • 1962: “Francuski
Rysunki XVII-XX S”, Varsovia • 1962 y 1968: Salon des Réalités Nouvelles,
París • 1963: Contemporary French Painting, National Gallery, Salisbury •
1966: Dix ans d'art vivant 1945-1955, Fondation Maeght, St. Paul de Vence
(FR) • 1967: Dix ans d'art vivant 1955-1965, Fondation Maeght, St. Paul de
Vence (FR) • Galería Jacob, París • Les quatre éléments, Galería Cimaise,
París • 1968: Painting in France 1900-1967 (exposición itineraria), Washington,
Nueva York, Chicago, San Francisco, Montreal • L'usage de la peinture [junto
a Bryen y Zack], Galería La Roue, París • 1969: Hommage à René Char, Musée
de Céret • 1970: Húngaros de París, Galería Zunini, París • Artistas húngaros
del siglo XX en el extranjero, Műcsarnok, Budapest • 1971: Hommage à Christian
et Yvonne Zervos, Grand Palais, París • 1979: Exposición de Primavera,
Casa Húngara, París • Présence Paris-Budapest, Orangerie des Jardins du Luxembourg
• 1982: Homenaje a la patria. 2ª Exposición de artistas húngaros residentes en
el extranjero, Műcsarnok, Budapest.
Obras en colecciones públicas • R. Salomon Guggenheim Museum, Nueva York
• Museo Nacional de Arte Moderno, París • Museo de Bellas Artes, Dijon • Museo de
Bellas Artes, Rennes • Museo de Bellas Artes, Rouen • Museo Figueira da Foz (POR)
• Musée cantonal des Beaux-Arts, Lausanne • Museo Fabre, Montpellier • Museo Bezalel,
Jerusalén • Museo de Bellas Artes, Budapest • Museo Janus Pannonius, Pécs • Museo
Nacional, Río de Janeiro • Kunsthalle, Zurich • Centre d'Art contemporain, Abbaye
de Beaulieu.
Obras gráficas más destacadas • Grabados para el libro de P. Guéguen:
La chasse au faon rose (ed. Cahiers d'Art, 1938) • ilustraciones de las obras
de M. Mendes, R-M. Rilke, Jorge de Lima, 1944 • Cincuenta gouache para el manuscrito
de René Char Le Temps épars, 1966 • Gravures (ed. F. Mermod), Lausanne,
1968.
Bibliografía • Árpád Szenes (catálogo, Fundaçao Calouste Gulbekian,
Lisboa, 1972) • FRANÇOIS, J.: Árpád Szenes, Le Musée de Poche, París, 1975
• REY, J-D.: Árpád Szenes ou les plages de la mémoire, Cimaise № 107,
1972 • ILLYÉS, M.: Szenes Árpád, Művészet, 1978/4 • PHILIPE, A.: L'éclat
de la Lumière (ed. Gallimard, 1978) • PASSUTH, K.: Szenes Árpád, Irodalmi
Újság, 1985/2 • WEELEN, G.: Le Banquet de Árpád Szenes (ed. La Différence,
París, 1981) • PHILIPE, A.- WEELEN, G.: Árpád Szenes (monografía, ed. Cercle
d'Art, París, 1991) • Hommage à Árpád Szenes (catálogo, París, 2000).

