1920-1924: Bauhaus, Weimar, mestere: Gropius; 1962: AIA/American Institute of Architects/Award of Merit; National Honor Awards. 1965: az AIA New York-csoportjának érdemérme; 1968: AIA-aranyérem; Budapesti Műszaki Egyetem doctor honoris causa. ~ a Bauhaus asztalosműhelyének vezetőjeként kezdte pályáját (1925-1928). Ő tervezi és készíti munkatársaival 1925-1926-ban az új dessaui épület és a tanári lakások egész berendezését. Elsősorban székmodelljei teszik ismertté. Szakítva a hagyományos formákkal, afrikai és De Stijl hatásra jut el saját megoldásaihoz: Wasilly-karosszék, B 32, a hajlított acélcső teherbíró képességére építve merész konzolos formát alakít ki. 1928-1931 közt Gropius berlini irodájában dolgozott. 1930-ban részt vett a harkovi színház pályázatán. Építészeti műveiben Le Corbusier purizmusához közelítő, konstruktivista stílust képviselt (Harnischmacher-ház, Wiesbaden, 1932). 1932-1935 közt vándor életmódot folytatott, a Földközi-tenger vidékén és Észak-Afrikában utazott. 1933-ban székeivel két első díjat nyert Párizsban, a nemzetközi alumínium bútor-pályázaton. 1934 őszén visszatért Magyarországra, Fischer Józseffel és Molnár Farkassal társulva elnyerte a Budapesti Nemzetközi Vásár és főbb pavilonjai koncepciójára kiírt pályázat első díját, ennek megvalósítására csak kis részben került sor. 1935-től Angliában működött, elkészítette A jövő városának központja ideáltervét, mely későbbi építészeti megoldásait előlegezte, rétegelt falemezből készített ülőbútorokat tervezett az Isokon cégnek. 1937-ben Gropiusszal együtt meghívják tanítani a Harvard egyetem építészeti fakultására. 1941-ig Gropius társaként magántervezői tevékenységet folytatott, majd önállósult. 1946-ban az egyetemtől is megvált, és irodáját New Yorkba helyezte át. Hatott rá a New England-i vernakuláris építészet anyaghasználata, gyakran alkalmazta a terméskő falak és a finoman vakolt felületek, a fa és a beton kontrasztját lakóházaiban, ahol igen érzékenyen formálta meg az enteriőröket. A Bauhaus-ideálok szellemében minimális alapterületű lakások létrehozására törekedett, minimális költséggel, iparilag előállított szerkezeti elemekkel, sorozatgyártásra is alkalmas típusokat keresve. Dolgozott az ipari építészet terén is, s kiemelkedő műveket alkotott a középület-tervezésben. Az UNESCO székháza Párizsban nemzetközileg is ismertté tette, a folyamatos balkonsorral oldott homlokzatú, Y alakú monumentális tömeg egyesíti magában az irodaházként való használhatóság és az intézményi reprezentáció szempontjait. Az IBM Kutató Központ természeti közegbe helyezett épületét (1960-61) kettős Y-ná fejlesztette, minden oldalon szép kilátást, világos helyiségeket biztosítva a mélyített, hajlított oldalfalakkal képzett ablakfülkéken át. A Whitney Museum of American Art New Yorkban (1963-66) konzolosan előrelépő homlokzatszintjeivel, geometrikusan keretezett kiülő ablakaival, komoly szürke gránitburkolatával különül el a környező irodaépületektől. Talán egyházi épületeiben aknázta ki legteljesebben, Le Corbusier nyomán, a vasbeton szobrászi megformálásának lehetőségeit, hatásos, figyelemkeltő homlokzatokat és puritánul visszafogott, méretükkel imponáló belsőket alkotva (Szt. János Apátság és Egyetem, 1953-68). ~ életműve hagyományos és modern anyagokat összekapcsoló, korszerű ipari technológiát felhasználó, mozgalmas homlokzatalakítású, plasztikus tektonikájú épületeivel jelentős helyet foglal el a XX. századi építészet történetében.
Irodalom
BREUER, M.: Sun and Shadow, London-New York-Torontó, 1956
ARGAN, G. C.: ~ disegno industriale e architettura, Milánó, 1957
JONES, C.: ~ 1921-1962, New York-Stuttgart, 1962
PAPACHRISTOU, T.: ~ New Buildings and Projects 1960-1970 and Work in Retrospect 1921-1960, London, 1970
~ at the Metropolitan Museum of Art (kat., New York, 1972)
WILK, CH.: ~ Furniture and Interiors (kat., MOMA, New York, 1981)
DROSTE, M.-LUDE, M.-WIG-BAUHAUS ARCHIV: ~ Design, Köln, 1994
MAJOR M.: ~, Budapest, 1970.
Egyéni kiállítások
Egyéni kiállítások
1949 • Ház a múzeumkertben, Museum of Modern Art, New York
1972-1973 • Metropolitan Museum of Art, New York
1981 • Furniture and Interiors, Museum of Modern Art, New York
1992 • Bauhaus Achiv, Berlin
2002 • Centenáriumi kiállítás, Janus Pannonius Múzeum, Pécs
2007 • Dizájn és építészet, Ludwig Múzeum – Kortárs Művészeti Múzeum, Budapest.