1926-28.: szabadiskola, mestere: Szőnyi István. 1933: Magyar Képzőművészeti Főiskola, mesterei: Rudnay Gyula, Csók István és Réti István; 1935: Pázmány Péter Tudomány Egyetem 1937-40 között a Magyar Nemzeti Múzeumban segédőr, 1940-44 között a kolozsvári egyetem magántanára, 1944-51 között nyilvános rendes egyetemi tanára, 1951-57 között a Magyar Nemzeti Múzeum muzeológusa, osztályvezető, 1957-80 között az Eötvös Loránd Tudományegyetem egyetemi tanára. 1988: Fitz József-díj; 1991: Széchenyi-díj, 1993: Budapestért Díj. 1995: A Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje; 1998: Magyar Örökség Díj. Festészeti tevékenységét kezdetben mesterei hatása határozta meg. Később egyéni, látomásos-szimbolista-szürrealista kompozíciókat készített, majd ettől elszakadva a realista szemléletű plein air festészethez pártolt. Igen sok rajzot készített nagynevű kortársairól, írókról, festőkről, színészekről, tudósokról. Ezek mindig a modell jelenlétében készültek, és az illető autográfját is tartalmazzák, portréhitelességük mellett kordokumentum értékük is becses. Művészi képessége egyszerű vonalrajzaiban és rézkarcaiban bontakozott ki leginkább.
Egyéni kiállítások
Egyéni kiállítások
1962 • Fényes Adolf Terem, Budapest
1973 • Kortársaim, Petőfi Irodalmi Múzeum, Budapest (kat.)
1979 • Móra Ferenc Múzeum, Szeged (gyűjt.)
1993 • Országos Széchenyi Könyvtár, Budapest
1998 • Rudnay Terem, Eger.