1946-50-ig a budapesti Képző- és Iparművészeti Gimnáziumban tanult, egyik mestere Somogyi József volt. Érettségi után besorozták. A katonaságnál – képzettségét felhasználva – Sztálin-, Lenin- és Rákosi-portrék készítésével bízták meg. Egy ideig moziplakátok készítéséből élt. Tizenhét éves volt, amikor életre szóló, művészi munkájára is kiható barátságot kötött Barta Lajossal és Rozsda Endrével. 1956-ban hagyta el Magyarországot. 1957-62 között a párizsi École Nationale des Beaux-Arts hallgatója volt Souverbie osztályában. Tanulmányai idején többször nyert főiskolai első díjat. 1963-66 között a római Accademia Belle Arte-n tanult. Művészi függetlenségének megőrzése érdekében, megélhetését elsősorban nem festményei eladásából igyekezett biztosítani: grafikai munkákat vállalt, és Michel Gyarmathy megbízásából a Folies-Bergère számára készített színpadi díszleteket. Állandóan újat kereső művész, aki a figuratív és absztrakt kifejezési formát egyaránt magáénak érzi, mint ahogy a változatos technikai eszközök, olaj- és akrilfesték, pasztell, akvarell, kollázs vagy a vegyes technika használatát is. Termékenyen hatottak rá törökországi, római és franciaországi utazásai. 1991-ben a moszkvai francia nagykövetség épületében monumentális, 250 m2 felületű mennyezetfreskót készített.
Bővebb életrajz
Édesapja lovak és haszonállatok export-importjával foglalkozott Sopronban, majd családjával Lévára került, ahol képzettségének megfelelő, víz- és erdőmérnöki álláshoz jutott. Amikor Lévából Levice lett, és kiutasították a városból, Balassagyarmaton talált erdőmérnöki állást, ekkor a család ott kezdett új életet. Hamar Lehel középiskolai tanulmányait Budapesten, a Képző- és Iparművészeti Gimnáziumban fejezte be, ahol egyik mestere Somogyi József volt. Érettségi után besorozták, és a katonaságnál – képzettségét felhasználva – Lenin-, Sztálin- és Rákosi-portrék készítésével bízták meg. Egy ideig moziplakátokat tervezett. A műhelyben ismerkedett össze a nála egy-két évvel fiatalabbb Kovács Józseffel, akivel később Párizsban újra kapcsolatba került. Tizenhét éves volt, amikor életre szóló, művészi munkájára kiható barátságot kötött Barta Lajossal és Rozsda Endrével.
1956-ban elhagyta Magyarországot, és Párizsban telepedett le. Kezdetben barátai közvetítésével, a neves ékszerész, Cartier magánpalotájában talált otthonra. 1957–1962 között a párizsi Ecole Supérieure Nationale des Beaux- Arts hallgatója volt Souverbie műhelyében. Tanulmányai idején többször nyert főiskolai első díjat. 1963–1966-ig a római Accademia di Belle Artin tanult. 1963-ban egyéni kiállítása volt Rómában, a Galleria Santée Landwee-ben. Művészi függetlenségének megőrzése érdekében elsősorban nem festményei eladásából próbált megélni: grafikai munkákat vállalt, és Michel Gyarmathy megbízásából a Folies Bergêre számára készített színpadi díszleteket.
A figuratív és absztrakt kifejezési formát egyaránt magáénak érzi, mint ahogy a változatos technikai eszközök, olaj- és akrilfesték, pasztell, akvarell, kollázs vagy a vegyes technika használatát is. Termékenyen hatottak rá törökországi, római és franciaországi utazásai. 1974-ben Amszterdamban, a Galerie Tromban, 1999-ben Budapesten, az Opera Galériában állított ki. Kevés egyéni kiállításával szemben tekintélyes számú csoportos tárlaton vett részt, a Salon d’Automne és a Salon des Artistes Français mellett többek között 1971-ben a párizsi Musée Marmottan Portraits (Portrék) című kiállításán, 1974-ben Chicagóban az International Expositionön, 1976-ban a párizsi Galerie Isisben rendezett magyar kiállításon, az Artistes hongrois en France-on, 1977-ben a Musée de Monacóban a Grand Prix International d’Art Contemporainen (Nemzetközi Kortárs Művészeti Nagydíj), 1982-ben a Tisztelet a Szülőföldnek című kiállításon a Műcsarnokban, 1989-ben és 1990-ben Párizsban, az Expo Quatzarts-on. 1991-ben a moszkvai francia nagykövetség épületében monumentális, 250 négyzetméter felületű mennyezetfreskót készített.
Egyéni kiállítások
Egyéni kiállítások
1963 • Róma • Galerie Santée Landwee, Amszterdam
1974 • Galerie Trom, Amszterdam
1999 • Opera Galéria, Budapest
Válogatott csoportos kiállítások
Válogatott csoportos kiállítások
1959, 1960, 1961 • École Nationale des Beaux-Arts, Párizs
1962 • Cité Universitaire Internationale, Párizs • Priverno, Spergonia (OL)
1971 • Portraits, M. Marmottan, Párizs
1974 • Exposition internationale, Chicago
1976 • Artistes hongrois en France, Galerie Isis, Párizs
1977 • Grand Prix International d’Art Contemporain, M. de Monaco, Monte-Carlo
1978 • Artistes hongrois, Magyar Ház, Párizs • Présence Paris-Budapest, Orangerie du Luxembourg, Párizs
1981 • Artistes, Galerie de Paris, Párizs • Salon d’Automne, Grand Palais, Párizs
1982 • Expo Quatzarts, Champs Elysées, Párizs • Tisztelet a szülőföldnek. Külföldön élő magyar származású művészek II. kiállítása, Műcsarnok, Budapest.
1985-től rendszeresen • Salon des Artistes Français, Grand Palais, Párizs
1986-tól rendszeresen • Salon d’Automne, Grand Palais, Párizs
1989, 1990 • Expo Quatzarts, Marie de 9ème, Párizs
1991-től rendszeresen • Salon des Artistes du 9ème, Párizs
2000 • Salon des Artistes Français, Espace Eiffel Branly.