2000-ben alapított állami művészeti díj a kortárs képzőművészet, az iparművészet, a fotóművészet, ill. ezek határterületein végzett kiemelkedő művészettörténészi, művészeti-írói vagy műkritikusi munkásság elismerésére. Évente két főnek adományozza a kulturális miniszter egy szakmai kuratórium javaslata alapján, amelynek tagjait a szakmai szervezetek javaslatára a Nemzeti Kulturális Örökség Minisztériuma bízza meg. A díj a Munkácsy Mihály-, a Ferenczy Noémi- és a Balogh Rudolf-díj jogutódja, tehát azok kaphatják meg, akik korábban az utóbbi díjak valamelyikében még nem részesültek. A Németh Lajos-díj az alapvetően kortárs művészettel foglalkozó szakírók elismerésére szolgál, a régi korok művészetével foglalkozó muzeológus-művészettörténészek a kulturális minisztertől a Móra Ferenc-, ill. a Széchényi Ferenc-díjat, az építészeti szakírók pedig a földművelési és vidékfejlesztési minisztertől az Ybl Miklós-díjat kaphatják.Irodalom
BOROS G.: Munkácsy-díjból - Németh Lajos-díj. Adalékok a művészeti díjak történetéhez, Új Művészet, 2000/5.(Boros Géza)