1913-ban nyílt meg az újonnan épült Kultúrpalota múzeumában. Törzsanyagát az Aradi Kölcsey Egyesület gyűjtése képezte, melyhez a budapesti Szépművészeti Múzeum letéte és magángyűjtemények társultak. A képtár gyűjteményének gyarapításához jelentősen hozzájárult Szabó Irma, aki 1952–87 között muzeológusként, majd osztályvezetőként irányította az ~ munkáját. Jelentős művek képviselik gyűjteményében a magyar és román művészetet (Barabás Miklós, Lotz Károly, Munkácsy Mihály, Benczúr Gyula, N. Grigorescu, St. Luchian), és hangsúlyos a nagybányaiak jelenléte is (Iványi Grünwald Béla, Ferenczy Károly, Thorma János, Perlrott-Csaba Vilmos, Glatz Oszkár, Ziffer Sándor). 1989-től Angel Judit irányításával a kortárs művészet felé leginkább nyitott intézménnyé szervezték át. Vásárlások révén kortárs művekkel gyarapodott: Ciupe Aurel, Onisim Colta, Horia Bernea, Bartha Sándor, Gerendia Anikó, Boné Rudolf.
Irod.:
SZABÓ I: Az Aradi Múzeum Évkönyve, XI. köt., 1979.
(M. J.)
