A Bakonyi Természettudományi Múzeumot – hazánk első vidéki természetrajzi szakmúzeumát – 1972-ben alapították, de gyűjteményei évszázados múltra tekintenek vissza.
Állandó kiállításai közül a Bakony természeti képe c. tárlat a zirci ciszterci Apátság barokk épületének első emeletén található. A diorámák bemutatják a jellegzetes bakonyi tájak életközösségeit, védett területeit, többek között az öcsi tőzegmohás úszólápot és a fenyőfői Ősfenyvest. A védett növény- és állatfajokra külön jelzés hívja fel a látogatók figyelmét. Kiemelt jelentőségű az ún. „Vörös könyves” tárló, melyben a kipusztulás által fenyegetett madárfajok láthatók. Különleges élményt nyújt a múzeumokban meglehetősen szokatlan akvárium és a terráriumok élő állatainak látványa. Az ásványbemutató csodálatos válogatást kínál a Kárpát-medence ritkaságaiból. Ugyancsak itt található a Sarok Galéria, melynek időszaki bemutatóin a képző- és iparművészet természet ihlette alkotásai láthatók.
A Jégkorszaki óriások a Bakony-hegységben c. őslénytani állandó kiállítás a múzeum új épületében, a Rákóczi tér 3-5. sz. alatt tekinthető meg. Fő attrakciója a 2006-ban Csajág mellett feltárt két gyapjas mamut Tonna és Mázsa kiegészített és talpra állított csontváza. Mellettük elhelyezésre került a „kortárs” jégkorszaki fajok közül egy barlangi medve teljes csontváza, valamint barlangi hiéna, őstulok, ló, gyapjas orrszarvú, ősbölény és egy óriásszarvas koponyája. Ugyancsak itt kapott helyet az a mintegy 3,5-4 millió éves ősorrszarvú lelet, mely a pulai alginitbányából került elő. A falakon az ősállatok háromdimenziós rekonstrukciós rajzai láthatók. Az installációba beépített hangtechnikai eszközök a bemutatott egykori élőlények és élőhelyek hangulatát idézik. Főleg a fiatalabb korosztályra gondolva, egy interaktív játék is része a kiállításnak.
A látogatókat magyar, német, angol nyelvű feliratok és kiállításvezető-füzetek várják. A múzeumi boltban többek között ismeretterjesztő kiadványok, képeslapok, térképek, ásványok, féldrágakövek vásárolhatók.