1940–1947: Magyar Képzőművészeti Főiskola, mestere: Rudnay Gyula. Gimnáziumi, illetvetanítóképzői intézeti (Apponyi) diplomát kapott. 1947–1962: Szarvason tanított itt főként fametszéssel és akvarellezéssel foglalkozott. 1963-tól a szegedi Juhász Gyula Tanárképző Főiskola Rajz és Művészettörténet Tanszékének tanára, 1978–1982: tanszékvezetője volt. Főiskolai oktatóként színelmélettel is foglalkozott. 1957-től a Művészeti Alap (később MAOE) 1959-től a MKISZ; 1970-tól az Association Internationale de la Couler (Az Áramlatok Nemzetközi Társasága), 1991-től a Rudnay Gyula Társaság, 1993-tól a Magyar Festők Társasága tagja. Festői működésének több évtizede Szegedhez kötődik. Nyugtalan alkatú, optimista szemléletű alkotó volt. Alapvetőnek tekintette a tárgyi, természeti inspirációt. Pályája elején realista látása konstruktív és expresszív formaelemekkel ötvöződött, míg az utóbbi évtizedekben inkább a kolorisztikus, expresszív felfogást képviselte. Festészetének ihlető forrása a szülőföld, a békési táj, a pusztuló alföldi tanyavilág drámájának látomásos megélése és képi feldolgozása volt. Késői festői periódusára színárnyalatokban tobzódó kolorizmus lett jellemző, amelyet bizáncias-ortodox szellemiség formált egyénivé. Tematikájában apokaliptikus látomások és a barbár hagyományvilág rekvizitumai egyaránt megjelentek. Az ősi asszonyi léthez kötődő bútordarab, a szuszék festői szimbólummá emelése révén egyéni jelkinccsel gazdagította az alföldi festészetet.
Díjak/ösztöndíjak
1970 • Munka Érdemrend ezüst fokozata;
1995 • Szegedért emlékérem;
1996 • Honor Pro Meritis.
Irodalom
FENYVESI I.: Második találkozás. Tiszatáj, 1961. április
D. FEHÉR ZS.: Cs. Pataj Mihály kiállítása Szegeden, Művészet, 1965/2.
TAMÁS A.: Cs. Pataj Mihály kiállítása. Tiszatáj, 1964/12.
DÉR E.: Cs. Pataj Mihály kiállítása. Tiszatáj, 1968/5.
DÉR E.: Hűség és lázadás Cs. Pataj Mihály művészetéről. Új Auróra, 1975/5
VINKLER L.: Gondolatok Cs. Pataj Mihály festészetéről, Művészet, 1970/5.
SZELESI Z.: Szeged képzőművészete. Szeged, 1975
LACZÓ K.: Szenvedélytől fűtött realizmus. Szeged c. folyóirat, 1995. június
SZUROMI P.-TANDI L.: Szegedi festők, Szeged, 1997.
LOSONCZI M.: Cs. Pataj Mihály festői életműve, Művészet és Barátai, 1998/09-10.sz.
TÓTH A.: Alföldnyi szív lüktet képeiben – Cs. Pataj Mihály festészetéről Tiszatáj, 1999. július.
Egyéni kiállítások
Egyéni kiállítások
1956 • Munkácsy Mihály Múzeum, Békéscsaba
1960 • Móra Ferenc Múzeum Képtára, Szeged
1962 • Derkovits Terem, Budapest
1969 • Móra Ferenc Múzeum, Képtára, Szeged • Tornyai János Múzeum, Hódmezővásárhely
1974 • Tessedik Múzeum, Szarvas
1976 • Bagno di Romagna, Bologna
1977 • Munkácsy Mihály Múzeum, Békéscsaba
1979 • Gulácsy Terem, Szeged
1981 • Móra Ferenc Múzeum Képtára, Szeged • Gyermán Galéria, Luxemburg
1982 • Munkácsy Mihály Múzeum, Békéscsaba
1984 • Szőnyi Terem, Miskolc • Képcsarnok, Salgótarján
1986 • Képcsarnok Galéria, Eger
1988 • József Attila Múzeum, Makó
1989 • Ferenczy Terem, Pécs
1990 • Magyar Intézet, Helsinki
1991 • Móra Ferenc Múzeum Képtára, Szeged • Derkovits Terem, Szombathely
1992 • Mészöly Terem, Székesfehérvár • Zoersel (B)
1993 • Munkácsy Mihály Múzeum, Békéscsaba
1997 • Móra Ferenc Múzeum Képtára, Szeged • Szolnoki Galéria, Szolnok
1998 • Magyar Intézet, Párizs
1999 • Kempinsky Galéria Bp.
2001 • Református kollégium, Sárospatak
2006 • B-Galéria, Szeged
2009 • Tessedik Sámuel Múzeum, Szarvas.
Válogatott csoportos kiállítások
Válogatott csoportos kiállítások
1967 • Szegedi képzőművészek tárlata, Magyar Nemzeti Galéria, Budapest
1968-97 • Szegedi Nyári Tárlat, Móra Ferenc Múzeum Képtára, Szeged
1973-97 • XX-44. Vásárhelyi Őszi Tárlat, Tornyai János Múzeum, Hódmezővásárhely
1985, 1987 • Táblaképfestészeti Biennálé, Móra Ferenc Múzeum Képtára, Szeged
1991 • Kulturális Központ, Zoersel (B)
1997 • Szegedi festők, Móra Ferenc Múzeum Képtára, Szeged.
Művek közgyűjteményekben
Művek közgyűjteményekben
• Móra Ferenc Múzeum, Szeged
• Munkácsy Mihály Múzeum, Békéscsaba
• Tessedik Sámule Múzeum, Szarvas.
A cikk lejjebb folytatódik.