A múzeumok toplistája kevés meglepetést tartogat: akárcsak egy évvel korábban, a legtöbb látogatója 2012-ben is a párizsi Louvre-nak volt, 9,7 millióan keresték fel, közel egymillióval többen, mint a megelőző évben, és 3,6 millióval többen, mint a lista második helyezettjét, a New York-i Metropolitan Múzeumot (6,1 millió látogató). Őket három londoni múzeum követi, mind 5 millió fölötti látogatószámmal; sorrendben a British Museum (5,6 millió), a Tate Modern (5,3 millió) és a National Gallery (5,1 millió). A Tate Modern kiváló évet zárt: mintegy félmillióval több érdeklődőt regisztrált, mint tavalyelőtt, legsikeresebb rendezvénye pedig egy Damien Hirst retrospektív volt, amelyre közel 3 ezren voltak kíváncsiak naponta.
2012 legkeresettebb kiállítását azonban a tokiói Metropolitan Múzeumben rendezték: a régi holland mestereket felvonultató, a hágai Mauritshuis képtárból kölcsönzött tárlatnak több, mint 10 ezer látogatója volt naponta, és összesen csaknem 760 ezren tekintették meg – az esemény legfőbb vonzerejét Vermeer Lány gyöngyfülbevalóval című képe jelentette.
A dobogó második helyén a Rio de Janeiró-i Centro Cultural Banco szerepel Amazônia – Ciclos de Modernidade című rendezvényével, amelyet naponta közel 8 ezren kerestek fel, és összesen 375 ezer látogatóval büszkélkedhetett, majd a szentpétervári Ermitázs 19. századi olasz festészetnek szentelt tárlata következik a sorban. A látogatószám alapján felállított százas listára napi 3390 vendéggel felkerült a Szépművészeti Múzeum Cézanne és a múlt című kiállítása is – a budapesti sikerkiállítás összesen 191 799 embert vonzott a Hősök terére.