Francis Alÿs (1959, Antwerpen) művészeti tevékenysége igen szerteágazó: fest, rajzol, fotó- és videofelvételeket, valamint installációkat készít. A barcelonai MACBA (Museu d’Art Contemporani de Barcelona) most festészeti munkáit mellőzve ez utóbbi három területre koncentrál, s ezeken keresztül mutatja be a közönségnek a művészt, aki munkájában elsősorban az utca emberének mindennapjaira és életformájára kíváncsi.
Francis Alÿs 1959-ben született Antwerpenben, építészeti tanulmányokat végzett, majd 1987-ben Mexikóba utazott, hogy ott építészként dolgozzon. A belga művész azonban nem építészként lett híres világszerte. Ő elsősorban megrögzött „flâneur”, azaz sétáló, aki az utcákat járva gyűjti össze anyagát, megfigyelve és dokumentálva az emberi lét formáit, mozzanatait, nagy hangsúlyt fektetve a különböző társadalmi helyzetekre. Munkái feljegyzések és elkapott mozzanatok töredékeiből felépített képzeletbeli világ, mely valóságalapú és valóságízű, mégis szürreális, hiszen a véletlen főszerepet játszik ebben az alkotói folyamatban.
A „flâneur” egy Baudelaire-i kifejezés, mely a XIX. században az utcán való ténfergést, sétálást, kifejezett cél nélküli bolyongást foglalja magában, mely Alÿs alapeleme, hiszen innen gyűjti anyagát, melyet végül saját stílusával fűszerezve kedvére alakít. Így tulajdonképpen nem cél nélküli ez a bolyongás, hanem igenis tudatos, de a történések és személyek, melyek a művész útjába kerülnek mégis a véletlenszerűség hatását keltik.
Egyik legjobb példája talán ennek a véletlenszerű gyűjtögetésnek Alÿs „Collector” című munkája, ahol egy ember az utcát járva fémhulladékot gyűjt össze egy mágneses kocsi segítségével, amelyre véletlenszerűen tapadnak fel a szemétdarabok.
A kiállításon a művész utolsó tíz évi munkáiból látható válogatás augusztus 29-ig, további információ a múzeum honlapján található: www.macba.es