John Latham 1921-2006

Az ellentmondásos brit művész John Latham 84 évesen londoni otthonában elhunyt. Latham leghíresebb akciója a 60-as évekhez fűződik; a művész diákokat hívott lakomára, melynek főfogása Clement Greenberg Art and Culture című műve volt.A diákok megrágták a művészetelméleti könyv lapjait, majd egy edénybe köpték. Latham desztillálta és palackozta a végeredményt, a kis üvegcsébe töltött Spit and Chew (Köpni-rágni) című mű a New York-i Museum of Modern Art gyűjteményében található. A munkában közreműködő diákok a St Martin School of Art növendékei voltak, ahol Latham részmunkaidős óraadóként dolgozott, rövidesen azonban felmondtak neki, mivel Greenberg könyvét olvashatatlan állapotban vitte vissza az iskola könyvtárába.
Latham művészetének központjában a könyvek álltak, melyeket a vászonhoz ragasztott, megperzselt, tornyokba halmozott, vagy folyadékokba merített. Nem a tudás, hanem a tudálékosság ellen próbált fellépni.
John Lathamnak jelenleg éppen a Tate Britain adózik egy mini retrospektív kiállítással, mely február végéig látható. A szeptemberben megnyílt tárlat meglehetősen sok indulatot kavart, mivel a múzeum a megnyitás után rövidesen eltávolította Latham egyik művét. A God is Good #2 (Isten jó) című installáció egy vastag üvegtömbön mintegy átdöfve 3 könyvet tartalmazt, a Bibliát, a Koránt és a Talmudot. A Tate balesetveszélyre (értsd: megvághat valakit az üveg) hivatkozva távolította el a munkát, a döntés valódi oka azonban egy esetleges terrortámadástól való félelem volt.
John Latham művészi önkifejezésének korlátozása miatt megneheztelt a Tate-re a lapok pedig a cenzúra újraéledéséről cikkeztek. Latham haláláról értesülve Stephen Deuchar a Tate Britain igazgatója a művészt fontos és befolyásos művésznek, tanárnak és gondolkodónak nevezte.