Kreatív terveiért és „időtlen” épületeiért Toyo Ito japán építész kapja a 2013-as Pritzker- díjat, a legrangosabb nemzetközi építészeti elismerést, jelentette be a kitüntetést odaítélő bizottság március 17-én.
A 71 éves Ito pályája kisléptékű, fantáziagazdag projektekkel indult, mint például az 1976-ben készült „Fehér U”, egy U alakú lakóház, amelyet frissen megözvegyült nővére számára tervezett, akinek elege lett a Tokióban tipikus toronyházi életből. A ház két hosszú folyosóból állt: az egyik Ito nővére, a másik a nő lányainak hálószobájához vezetett. Az épület a letisztult funkcionalitás és egy olyan konstrukció ötvözete, amely optimalizálja a természetes fény beáradását, és egy földhöz közelibb élethez való visszatérést szimbolizál.
1995-ben tervezte a 2001-ben átadott Szendai Médiatéka könyvtárat, egy kocka alakú épületet, amelynek folyosói acélcsövekre vannak felfüggesztve. A Pitzker díj zsűrije ezt a tervet emelte ki az idei díj odaítélésekor, mondván: képlékeny koncepciójával „nincs a modern építészet korlátai közé szorítva”.
Ito további ismert munkái közé tartozik a Gifu városában épült Városi Ravatalozó, a Tokió egyik elővárosában található Tama Művészeti Egyetem boltívekkel teli könyvtára, a chilei Marbellában látható „Fehér O” nevű, kör alakú lakóház vagy a sokszögű Serpentine Gallery Pavilon Londonban.
„Építészete optimizmust, könnyedséget, derűt áraszt, egyszerre hatja át egyediség és egyetemesség” – mondta a tervező munkájáról a Pritzker- zsűri. „Ito Tojoo munkáival jobbá tette mind a nyilvános, mint az egyéni tereket. Sok építész, kritikus sé hétköznapi ember számára szolgált inspirációként. Nagyon örülök, hogy ő kapta az idei díjat” – nyilatkozta Stephen Breyer, a zsűri tagja.
A 100 ezer dollárral és emlékérmével járó díjat Jay A. Pritzker és felesége, Cindy alapította 1979-ben a világ leginnovatívabb építészeinek elismerésére.
Kenzo Tange, Fumihiko Maki, Tadao Ando, és a Kazuyo Sejima-Ryue Nishizawa páros után Ito a hatodik japán építész, aki a Pritzker- díjban részesült.