„Nem nagyon mondom el a barátaimnak, mert elég fura lenne, ha azzal mennék oda hozzájuk, hogy én egy művész vagyok” – mondja önmagáról a 11 éves, vietnámi születésű Xeo Chu az artnet.news villáminterjújában, amelyet abból az alkalomból készítettek vele, hogy most nyílt meg első, New York-i szólóshow-ja, a Georges Bergès Gallery-ben. A Soho-ban működő galéria jól tudta, kit állít ki. Xeo Chu művei ugyanis jól szerepelnek a piacon, százötvenezer dollár fölött kelnek el vásznai.
A képekről leginkább a gesztusfestészet és Jackson Pollock juthat az eszünkbe, de a vietnámi kissrácot különösebben nem izgatják a művészettörténeti párhuzamok, előképek. „Amikor elkezdtem, nemigen nézegettem más művészeket. De remélem, hogy a jövőben majd megnézhetek másokat is. Most csak csinálom a saját dolgom” – mondja, és valóban úgy tűnik, semmi egyéb nem hat rá, csak az, amit maga körül lát, észlel. „Először azt festettem, amit láttam. A házunkban megláttam a virágokat, úgyhogy azokat festettem. Mostanában többet utazom. Tavaly ősszel voltam Kanadában, láttam a napfényt, ahogy átsüt a fák között. Megpróbáltam egy absztrakt festményben visszaadni.”
Amikor az első igazán nagy méretű, négy és fél méteres, négy részből álló vásznáról kérdezik, amely a Hạ Long Bay címet viseli egy Vietnámban található helyszín neve után, kicsit részletesebben is mesél a kép készítéséről: „Hallottam, hogy lesz egy kiállításom New York-ban, és vagy három hónapig tartott elkészíteni, mert nagyon nagy. Ez volt az első alkalom, hogy ilyen nagy képet csináltam, de erre a kiállításra szerettem volna valami különlegeset. Először nehéz volt, mert másképp kellett dolgoznom. A vízen hegyek vannak és barlangok, és ez inspirált. Jegyzetfüzetbe rajzolok először, szóval, már nagyjából tudom, mit fogok csinálni. De sok időbe telt.”
Xeo Chu, akinek az édesanyja galéria-tulajdonos Vietnámban, négyévesen vett először ecsetet a kezébe. A testvéreivel kezdett festegetni, de aztán egyedül folytatta, hatéves volt, amikor az első munkáját megvették. Big World, Little Eyes című szólókiállítása január 2-ig látható. Az eladásokból befolyt összegekről Xeo Chu azt mondta, a pénzt többnyire jótékony célra ajánlja föl. „Hasonló korú gyerekeknek szeretném adni. Én járhatok iskolába és van anyám, aki odafigyel rám, gondoskodást és támogatást kapok. Sok gyereknek ez nincs meg. A pénz a Heartbeat Vietnam-nak megy.”
(Artnet News, South China Morning Post, Vietnamtimes.org)
Nyitókép: Xeo Chu: Gold Abstract, 2018 (detail). Courtesy the artist and George Bergès Gallery / Artnet.News
