Ni Zaoking kínai milliárdos szinte évről évre ellátogatott viktoriánus Anglia egyik építészeti büszkeségének, az 1936-ban porig égett Kristálypalotának megmaradt romjaihoz. Az 1851-ben, Joseph Paxton tervei által megépült, teljesen korszakújító hatalmas üveg-acél csarnok – minden üvegtetős pályaudvar, vásárcsarnok és egyéb nagyformátumú közösségi tér őse – a londoni Világkiállításra épült a Hyde Parkba, majd a kiállítás bezárása után az építményt a dél-londoni Sydenham Hill-be telepítették át.
Viktória királynő a Kristálypalotában nyitja meg az 1851-es Világkiállítást
Forrás: Wikipedia
Az ipari forradalom jelentős fejlesztéseként megépült 92.000 nm-es korábban soha sem látott könnyed szerkezetű, impozáns csarnokot Viktória királynő avatta fel mindkét helyszínen. A különböző látványos, nagy tömegeket vonzó kiállítások, bemutatók, koncertek helyszínéül szolgáló csarnokot az I. világháború idején a közönség előtt bezárták, azt katonai kiképzőterepként használták, majd Birodalmi Katonai Múzeumként nyitott meg újból. Később még néhányszor funkciót váltott, mielőtt 1936-ban néhány óra alatt teljesen megsemmisült.
A Sydenham Hill-be áttelepített Kristálypalota 1854 után
Forrás: Wikipedia
Újjáélesztése többször napirendre került, most Zaoking készül 500 millió fontot fektetni a palota felépítésébe,l és az azt körülvevő park fejlesztésébe. Megépülne az itáliai stílusú, balusztrádos terasz, ami eredetileg csak jóval megépülte után szegélyezte a Kristálypalotát, de épülne itt szálloda, konferenciaközpont, stúdió művészeknek és kereskedelmi egység is. Az impozáns terv kulturális központtá szeretné alakítani a környéket.
A tervezetten 2018-ra megépülő komplexum ötletének a helyiek nem feltétlenül örülnek. 1997-ben már sikerült megvétózniuk egy nagyszabású szórakoztató- és kereskedelmi fejlesztési tervet a park területén és most is attól tartanak, hogy nem mérték fel az új központnak a környékre gyakorolt hatását, és félnek, csökkenne a zöldterületet is. Johnson polgármester nyitottnak látszik a helyi kezdeményezésekre is, de a Kristálypalota újjáépítésében „fantasztikus lehetőséget” lát.
Látványterv az újjáépülő Kristálypalotáról
Forrás: The Guardian