A fényképezés feltalálása óta minden történelmi periódus központi kérdése volt, hogy az adott korszak eseményeit, ismert embereit az akkor elkészült jelentős épületeket, s ezekkel párhuzamosan az ún. mindennapi életet megfelelő mélységben és színvonalon dokumentálják. E 160 év minden történelmi korszaka ránk hagyományozta önmaga képes lenyomatát, ugyanakkor ezek tanulmányozásakor nem hagyható figyelmen kívül annak vizsgálata: ezekből mi jelenhetett meg, mi kerülhetett készülésük idején a nyilvánosság elé.