Terentius Maurus, 2. századi latin grammatikus sokszor tévesen, vagy csonkán idézett szállóigéje – Pro captu lectoris, habent sua fata libelli, vagyis az olvasói befogadás, az ízlés határozza meg a könyvek sorsát – jól példázza a kiállítás egyik vezérvonalát. A kiállításon szereplő legrégebbi nyomtatott könyv Mátyás király nyomdászának, Hess András 1473-ban Budán megjelent latin nyelvű krónikája. A legritkább könyv ugyancsak 15. századi nyomtatvány, Laudivius Zacchia Szent Jeromos életrajza, amelyből egy példány ismert a világon. Mintegy félszáz kötet közül kiemelkedik Umberto Eco A Foucault-inga és Szerb Antal A Pendragon legenda című regényeiben is megidézett ezoterikus filozófus, Robert Fludd különleges kötete. A Szigeti veszedelemben és Mikszáth Kálmán Új Zrínyiászában szereplő Alapi Gáspár kötete újabb adalékot nyújt a 16. századi magyar könyvkultúrához. Regénybe illő története van az 1553-ban kivégzett Szervét Mihály spanyol szabadgondolkodó könyveinek, mivel többségük elhamvadt írójukkal együtt a genfi máglyán. Így különleges pillanat, hogy egy tárlóba helyezhették egymás mellé a 16. századi és a hozzá hasonlóan kalandos történettel rendelkező, újrakiadott 18. századi, erdélyi vonatkozásokkal is bővelkedő példányt. Először láthatja a kiállításon a nagyközönség és a szakma Báthory István, Bethlen Gábor és I. Rákóczi Ferenc erdélyi fejedelmek könyveit, illetve 17–19. századi angol (és más) utazók sokszor mulatságos és tanulságos beszámolóit. Beszédes Kálmán festő bejárta az egész Közel-Keletet a 19. század végén, s lerajzolta a rodostói kurucok megmaradt épületeit. Ebből az egyedülálló kéziratos anyagból válogatták ki a legszebb és legérdekesebb miniatűr festményeket s rajzokat. Az olvasói ízlés extrém megnyilvánulását mutatja be a Zsámboky János által kiadott 16. századi Janus Pannonius-kötet, amelyben a humanista költő pajzán epigrammáit felháborodottan kicenzúrázta későbbi olvasója. A kiállítást Bakos József, Bene Sándorné, Boross Klára, Farkas Gábor Farkas és Szvorényi Róbert készítette.
Könyvtárak rongya – Gondolatok régi könyvekről és olvasóikról
A kiállítást 2007. május 3-án 14.00 órakor Monok István, az Országos Széchényi Könyvtár főigazgatója nyitja meg. Beszédet mond: Szögi László, az ELTE Egyetemi Könyvtár főigazgatója. A kiállítást bemutatja: Farkas Gábor Farkas, az ELTE Egyetemi Könyvtárának osztályvezetője.