Queens Museum of Art, New York
A kutya, a majom és az ember biztosan tud mosolyogni. Állítólag a macskafélék is tudnak, de az ő mosolyuk inkább belső. A mosoly sokféle lehet: szelíd, ironikus, megbocsátó, félénk, kínos, érzéki, csábító, ostoba, mindent tudó, empátikus, gonosz, üres stb. A 45 éves Yue Minjun kínai művész szimbolikusan mosolygó önarcképeket fest. Önarcképein olyan szélesen mosolyog, hogy attól tartunk, eltörik az állkapcsa. Ráadásul mosolyra nyíló ajkai mögül jóval több fog villan elő, mint ahány látványát emberi szájban megszoktunk. Yue Minjun mosolyogva vett részt a New York-i Queens Museum of Art-ban rendezett, Yue Minjun and the Symbolic Smile című, első, 2007. január 6-áig látható amerikai múzeumi kiállítása megnyitóján. Minden oka megvan a mosolygásra. Néhány évvel ezelőtt még nagyon szerény körülmények között élt Peking egyik művész-kolóniájában, azt próbálva kitalálni, hogyan tudná a mai Kína-élményét beleszőni munkáiba. Sikerült neki – világhírűvé vált mosolya révén mára a nemzetközi művészvilág egyik ragyogó csillagává vált. Execution (Kivégzés) című, az 1989-es Tiananmen téri mészárlásnak emléket állító képe, Manet Maximilian kivégzése című képének Pop Art stílusú paródiája októberben 5,9 millió dollárért kelt el a londoni Sotheby aukcióján. A római katolikus egyházfőt mosolygó prelátusként ábrázoló The Pope (A pápa) című képét 4,3 millió dollárért vették meg júniusban. Mosolygó arcokat mutató képeit sokan, sokféleképpen interpretálják. Egy kínai kritikus szerint Yue a cinikus realizmus iskolájába tartozik. A művész tagadja, hogy cinikus lenne. „Csak értelmezni próbálom a világot. Semmi cinizmus, vagy abszurd nincs abban, amit csinálok”, mondja. A kínai kultúrában igen fontos szerepe volt és van a mosolynak – ott játszik minden Buddha ábrázolás arcán. „Légy optimista és nevess a valóság arcába”, szól egy ősi kínai mondás. A közelmúlt Kínájának szovjet stílusú plakátjain mosolygó emberek indulnak végképp eltörölni a múltat. „Egyszerre parodizálom ezeket a plakátokat és saját magamat”, mondja Yue. A Queens Museumban kiállított munkái között láthatunk 20 életnagyságú, mosolygó égetett agyag katonát, a mosoly kivételével hasonlóakat ahhoz a több ezer mosolytalan agyagkatonához, amelyekkel Kína első császára őriztette magát sírjában. A Kalapok sorozat festményein Yue mosolygó arca különféle fejfedők alatt tűnik fel. Van köztük amerikai futball sisak, baseball sapka, barret, még a kínai Népi Felszabadító Hadsereg csúcsos sapkája is feltűnik. „A mosolyom nem a valóság tagadása, hanem megkérdezése. Aki átélte Kína közelmúltjának változásait, pontosan megérti, mit akarok kifejezni ezzel a mosollyal”, mondja mosolyogva a művész.
[Nem kell New Yorkba utaznunk, ha a művészről szeretnénk benyomást szerezni, elég Bécsbe utaznunk, ahol a Ludwig Múzeum aktuális időszaki kiállításán jó pár műve szerepel! a szerk.]