Kiterjedt őspark angol stílusban, közepén pompás barokk rezidenciával:
ez közvetlenül Bázel kapui előtt Riehen peremterületén Wenkenhof
műemléképülete. Az egykori lovarda csarnokában rendezik fél évtizede a
Basel Ancient Art Fair (BAAF) értékesítéssel egybekötött nemzetközi
seregszemléjét. A speciális bemutatón kizárólag ókori műtárgyak
szerepelnek a fáraók Egyiptomából, a görög városállamokból, a császári
Rómából vagy Elő-Ázsiából.
Az idén november 7. és 12. között tizenhat élvonalbeli galéria vendégszerepel az USA-ból és Angliából éppúgy, mint Hollandiából, Svájcból vagy az NSZK-ból.
Minél régebbi egy műtárgy, annál inkább fennáll a veszélye annak, hogy hamisítvány. Ezért a mustra minden kiállítója kötelezően tagja a régészeti műkereskedők nemzetközi szövetségének (International Association of Dealers in Ancient Art – rövidítve: IADAA), amely a valódiságot és a származást (proveniencia) egyaránt precízen dokumentálja. Mivel a hamisítás mellett a műkincsrablás is egyidős a műkereskedelemmel – manapság pedig világszerte elterjedt és rendkívül jövedelmező üzletág – az Art Loss Register (ARL) szolgálatai is megkerülhetetlenek, amely egyetemes viszonylatban is a lopott műtárgyak nyilvántartásának lehető leggazdagabb adatbankja. Az sem véletlen, hogy éppen Svájc látja vendégül évről-évre ezt a sajátos kiállítást eladással egybekötve, mivel az ország biztonságos szigetnek számít az antik leletek és emlékek forgalmazásában, amióta 2005-ben bevezették a kulturális javak transzferének törvényét (Kulturgütertransfergesetz – röviden: KGTG) és ezt az itteni hatóságok szigorúan be is tartják. Ezeket az egyáltalán nem mellékes körülményeket a helyszínen biztosítják a szervezők és ezzel korántsem teljes a felsorolás.
Az idén először vonták be a rendezők az úgynevezett archeometriai centrumot is. Ez egy közhasznú társaság, amelyet a Curt Engelhorn Alapítvány szubvencionál illetve a Reiss-Engelhorn Múzeum mellett Mannheim városa valamint a tübingeni egyetem koordinál. Az utóbbi intézményben tanít 2004 óta Pernicka professzor, aki a központ tudományos igazgatója is egyszemélyben. Az archeometriai centrum kontinentális viszonylatban a legjobb felszereltségű laboratóriummal rendelkezik az ókori tárgyak anyagkutatásainak területén. Ezzel nemcsak az eredeti lelőhelyét határozhatják meg utólag egy archeológiai tárgynak, hanem a datálását is megközelítő pontossággal elvégezhetik, továbbá azokat a kérdéseket is megválaszolhatják több-kevesebb sikerrel, amelyek a stílusanalízis teljesebbé tételéhez szükségesek. Haigerlochból jelen van Ralf Kotalla is, aki a termolumineszcencia metódusával végzett eredetiség-meghatározás neves specialistája. Csak emlékeztetőül utalunk itt arra a szenzációs kultúrtörténeti felfedezésre, amikor 1999. július 5-én Németország keleti felén, a mai Szász-Anhalt tartomány területén előkerült a Nebra (Unstrut) melletti középhegység egyik tárnájában egy fémkorong. Az arany rátétekkel díszített tárgyról épp ez az intézet derítette ki, hogy a bronzkorban készült, asztronómiai valamint mitológiai ábrázolásai tudományos és egyben vallási rendeltetésre utaltak, azóta Nebra-tárcsaként tartja számon a művelt világ és Halle városában a Landesmuseum für Vorgeschichte Sachsen-Anhalt legféltettebb kincse.
Fontos kedvezmény a kulturális túristák számára, hogy a nemzetközi régészeti vásár belépőjegyével a bázeli partner-múzeumok kísérő rendezvényei is megtekinthetőek, mégpedig időszaki vagy állandó jellegű kiállítások egyaránt. Ilyen például az Antikenmuseum Basel, amely vezető intézménynek számít az ókori műtárgyak kategóriájában. Speciális tárlatának címe: Kuriózumok Kairóból – Achille Groppi (1890 – 1949) néhai kávéház- és cukrászdatulajdonos egyiptomi gyűjteménye. Nem kevésbé híres, csak valamivel újabb létesítmény a Fondation Bayeler, amely egy rangos privát múzeum a modern és kortárs képzőművészet számára. Ez utóbbi külön-kiállításának elnevezése önmagáért beszél: Velence – Canalettótól Turneren át Monetig. Az ajánlott célpontokat nemcsak a szokványos városi tömegközlekedéssel lehet könnyen és gyorsan elérni, hanem rendszeres és sűrű charter-buszjárat szállítja a vásár látogatóit csoportosan egyik helyszínről a másikra.