Az arany a legritkább fémek egyike. Nem rozsdásodik, ellenáll a savak, lúgok legtöbbjének. Többezer évig a földbe temetve sem veszíti el csillogását. Könnyen formázható, fogak, ékszerek és elektronikus áramkörök egyaránt készíthetők belőle. Gyilkolnak miatta, háborúk folytak érte.
Évezredeken keresztül szolgált univerzálisan elfogadott fizetőeszközként. Bányákban bányásszák, folyók homokjából mossák ki. Alkimisták próbálták mesterségesen előállítani, míg végül a modern tudománynak, igaz, nagyon drágán, a 20-ik században sikerült. Távolkeleti kultúrák ma is használják gyógyszerként: por formájában lenyelve javítja az emésztést, elősegíti a keringési szervek működését. Miután sikeresen kiállításokat rendeztek a gyöngyökről, gyémántról, borostyánról, az American Museum of Natural History kurátorai most az aranyat emelték érdeklődésük fókuszába. Lélegzetelállító mennyiségben és minőségben láthatjuk a fémek legnemesebbikét a Gold (Arany) című kiállításon, amelyen az aranyra vonatkozó tényekkel és mesékkel is megismerkedhetünk. Itt sorakoznak a pre-kolumbiai birodalmak aranytárgyai, kalózok rablott kincsei, indiai, francia, olasz, spanyol, zsidó aranyművesek mesterművei, és kortárs művészek aranyból készült műalkotásai is. Megcsodálhatjuk a földből, nyersen előkerülő arany természetes szépségét, formagazdagságát is, amely az alkotó emberi fantázia legszebb termékeit is gyakran felülmúlja.
American Museum of Natural History, New York