Saatchi, az egykori reklámguru, aki nemrégiben ünnepelte 70. születésnapját, a közelmúltban inkább a harmadik feleségével egy étteremben tettlegességig fajult vitája, majd válása kapcsán szerepelt az újságok címoldalain; most azonban ismét a műkereskedelmi rovatokban bukkant fel a neve. A Christie’s-szel együttműködve olyan aukcióra készül, ami ismét történelmet írhat: Thinking Big névvel 50 művésznek az elmúlt 20 évben született óriási méretű plasztikáit viszi kalapács alá a saját gyűjteményéből. Az, hogy az aukción csak egy forrásból származó munkák szerepelnek (single owner auction), nem újdonság, az viszont igen, hogy egyetlen szobornak sincs limitára. A fizetési feltételek is eltérnek a megszokottól és elsősorban az ilyen méretű munkákra vevőként leginkább szóba jöhető közgyűjteményeknek kínálnak az általános gyakorlatnál lényegesen hosszabb fizetési határidőt. A hatalmas méretek miatt új lesz az árverési kiállítás helyszíne is; az aukciósház egy központi fekvésű, használaton kívüli postai raktárat bérelt ki erre a célra. Maga az aukció a Frieze Art Fair-hez időzítve a cég egyik londoni árverési termében lesz október 17-én.
Tracey Emin: Találkozni a múltammal, 2002,
300 x 170 x 215 cm, © Christie’s Images
Az árverésre kerülő művek szerzői közül többen, így Tracey Emin vagy a Chapman testvérek, Jake és Dinos a Young British Artists soraiban tűntek fel, mások, mint Toby Ziegler, Kader Attia, Conrad Shawcross, Kris Martin vagy Sterling Ruby a fiatalabb nemzedékekhez tartoznak. Berlinde de Bruyckere idén a velencei biennálé belga pavilonjának sztárja volt, míg David Altmejd, Karla Black és Liu Wei a legutóbbi Art Basel Art Unlimited szekciójában szerepeltek. A tételek becsértéke 3 ezertől 200 ezer fontig terjed, utóbbi összeget Tracey Emin Találkozni a múltammal című installációjáért várják.
Az aukció bevételét Saatchi visszaforgatja galériájába, és részben az elmúlt években több, mint kétezer résztvevővel zajlott képzési programjainak finanszírozására, részben a kiállítások ingyenességének további biztosítására kívánja fordítani.
A The Art Newspaper adatai szerint az elmúlt négy év tizenöt leglátogatottabb kiállítása között tíznek a Saatchi Gallery volt a helyszíne, s ebben a tárlatok minősége mellett minden bizonnyal az ingyenesség szerepet játszott. A galéria 2015-ben már fennállásának 30. évfordulóját ünnepli, ezért az októberi árverés bevétele az évfordulóhoz kapcsolódó kiállítások előkészítését is segíti majd.