Reneszánsz Év 2008 címmel szervez évadot az Oktatási és Kulturális Minisztériumon belül működő Reneszánsz Programiroda. A Mátyás király trónra lépésének 550. évfordulóján megtartott kulturális, gasztronómiai, tudományos és sok más témát felölelő rendezvénysorozat 2008. január 22-én, a kultúra napján indul, és egy évvel később épp ugyanezen a napon ér véget.

A Reneszánsz Év 2008 célja, hogy közelebb hozza a ma emberéhez a reneszánsz korának sokszor feledésbe merülő értékeit. Az akkori művészeti, kulturális, társadalmi, gazdasági megújulás bemutatása mellett nem titkolt szándék, hogy mindezt a mai korral kívánják párhuzamba állítani a szervezők. Hiszen világunk ugyanolyan fontos változásokon megy át, mint Mátyás idejében, szükség van hát azokra az erényekre is, amelyek a reneszánszból sikersztorit csináltak.

A Reneszánsz Év 2008 nem kíván túlzottan főváros-központú rendezvénysorozat lenni, Sárospataktól Sopronig, de még a határokon túl is mindenhol jelen lesz, múzeumokban és piactereken egyaránt.

Egy kis leltár az eddigi tervekről: eddig mintegy 66 múzeum és kiállítóhely, 20 intézmény, 25 egyesület és szervezet vesz majd részt az évad eseményeiben. A sokszínűség tehát garantált, mint ahogy az is, hogy jövőre országszerte bárhol a Reneszánsz Év 2008 programjaiba botolhat az érdeklődő.

A leglátogatottabb kiállításokat felvonultató Szépművészeti legnagyobb szabású tárlata, A mediciek fénykora – Élet és művészet a reneszánsz Firenzében című kiállítás lesz, amely már január 24-én megnyílik. A kollekció, amelyben minden jelentős firenzei alkotó munkája szerepel, tulajdonképpen a magyar reneszánsz előképét mutatja be. A kiállításon Botticelli, Filippo Lippi, Fra Angelico, Leonardo da Vinci, Donatello alkotásai mellett aranykincsek, bútorok, fegyverek idézik fel a reneszánsz kori Firenzét. A kiállítás átfogóan mutatja majd be az 1400-as évek második felét, amelynek az európai reneszánszot is köszönhetjük.

A tárlat építése jelenleg is nagy erőkkel zajlik. 2008-ban emellett a Poussintól Davidig: francia mesterrajzok a Louvre gyűjteményéből című kiállítás, a Lélek és test – Kertész, Moholy-Nagy, Brassai, Capa című tárlat, valamint Hodler- és Klimt-kiállítás várja majd a látogatókat.

A Budapesti Történeti Múzeum (BTM), az Iparművészeti Múzeum, a Magyar Nemzeti Galéria (MNG) és az Országos Széchényi Könyvtár (OSZK) – közös kiállítást rendez. A közös kiállítás célja az volt, hogy Mátyás korát az eddiginél tágabb spektrumban mutassák be.

A négy tárlat közül elsőként jövő év március 14-én az OSZK kiállítása nyílik meg, Csillag a holló árnyékában – Vitéz János és a humanizmus kezdetei Magyarországon címmel. A Vitéz Jánost középpontba állító tárlaton bemutatják a XV. századi esztergomi érsek könyvgyűjteményének legékesebb darabjait is, a közönség megcsodálhatja például a Vitéz János feljegyzéseivel ellátott, Münchenben őrzött Livius-köteteket.

Farbaky Péter kurátor szerint a Mátyás-korról kialakított történeti kép sokat változott az elmúlt évtizedben, erre is szeretné felhívni a figyelmet a Budapesti Történeti Múzeum március 19-én nyíló kiállítása, amelynek középpontjában a király és udvara áll. A múzeum összegzése szerint a Hunyadi Mátyás, a király – Hagyomány és megújulás a magyar királyi udvarban 1458-1490 című tárlaton a festmények és szobrok mellett ötvöstárgyak és miseruhák, díszes kódexek és fegyverek, oklevelek és faragott kőemlékek mutatják be az uralkodó és környezete életét. A magyarországi egyházi és közgyűjtemények kincsei mellett 65 műtárgy érkezik majd a kiállításra külföldről, 15 olaszországi gyűjtemény és számos jeles ausztriai, csehországi, németországi, és szlovákiai gyűjtemény anyagából.

Az Iparművészeti Múzeumban március 25-én nyílik kiállítás Beatrix hozománya címmel, amely a Mátyás- illetve Jagelló-kori majolikaművészetet mutatja be. A kiállítás látogatói megismerhetik egyebek mellett azokat a műhelyeket, ahonnan az export majolikák Magyarországra érkeztek, valamint az itáliai majolikaművészet magyarországi emlékeit is.

Végül március 28-án nyílik a Magyar Nemzeti Galéria kiállítása, Mátyás király öröksége – A gótikától a barokkig: reneszánsz művészet Magyarországon címmel. A mintegy 450 műtárgyat felvonultató kiállítás, amely legnagyobbrészt hazai egyházi, illetve közgyűjteményekből származik, az egyházak művészete mellett többek között a kor sírművészetét, az erődépítészetet, valamint a kor nemesi kultúráját mutatja be.

A sajtótájékoztatón Monok István felidézte, hogy a reneszánsz kort bemutató tárlat nem előzmény nélküli: a Magyar Nemzeti Galériában 1983-ban már rendeztek nagyszabású kiállítást Mátyás király és a magyarországi reneszánsz címmel.

A reneszánsz év kampányának keretében a 3-as metró szerelvényeit az évad legfőbb területeire koncentráló, illetve a reneszánsz szellemiségét modern formában megjelenítő plakátok díszítik egy hónapon keresztül.