Az 1960-as évek Arte Povera mozgalmának egyik jeles képviselője meghalt. Első önálló kiállításán, 1954-ben organikus motívumokkal teli festményeket mutatott be, vásznait a 60-as években kezdte tárgyakkal, neoncsövekkel megtűzdelni. 1967-ben Giovanni Anselmo, Alighiero Boetti, Luciano Fabro, Giulio Paolini, Giuseppe Penone, Michelangelo Pistoletto, Gilberto Zorio és az Olaszországban élő görög Jannis Kounellis társaságában részt vett a hétköznapi tárgyakkal dolgozó, laza csoportosulás, az Arte Povera (szegény művészet – a lengyel Grotowski-féle szegény színház szellemi rokona) színre lépésében.
1968-ban készítette első jégsátrát üveg, faágak, agyag és egyéb anyagok fölhasználásával. Ettől kezdve az iglu vált Merz egyik fő motívumává – e sorba tartozik a Guggenheim Múzeumban rendezett 1989-es életmű-kiállításra készített Unreal City is. (Forrás: Magyar Narancs, 2003. nov. 20.)