A francia külügyminiszter, Bernard Kouchner és a kulturális miniszter, Christine Albanel kezdeményezésére megrendezett kiállítás, a „Kinek a tulajdonában voltak ezek a képek?” február 20-án nyílik meg a jeruzsálemi Izrael Múzeumban. A tárlat abba programba illeszkedik, amelyet évekkel ezelőtt hirdetett meg a francia állam, a II. világháború alatt jogtalanul elkobzott műtárgyak jogos tulajdonosainak felkutatására.
A kiállításon szereplő ötvenhárom alkotás annak a körülbelül 2000 műből álló együttesnek a részét képezi, amely az ötvenes évek legelején került a francia Kulturális Minisztérium kezelésébe. Közvetlenül a háború után, a Szövetségesek mintegy 60 ezer, németek által elrabolt műtárgyat adtak vissza Franciaországnak, aminek legnagyobb részét a franciák visszaszolgáltatták tulajdonosaiknak, de kétezer darab gazdáját minden erőfeszítésük ellenére sem sikerült felkutatniuk. Ezek, a tulajdonos nélkül maradt tárgyak a mai napig is a francia állam kezelésében vannak, és legnagyobb részükről már talán sohasem fog kiderülni, kihez is tartoztak, mivel azok hosszú, követhetetlen utat jártak be: nagy részük a háború évei alatt piacra került, többségüket akkor német gyűjtők és múzeumok vásárolták meg, onnan jutottak vissza Franciaországban.
A művek pontos leírása és fotója most az izraeli Igazságügyi Minisztérium honlapjára is felkerült, abban a reményben, hogy esetleg lesznek olyanok, akik felismerik elveszített tulajdonukat. Ha ez megtörténik, akkor a kellően hiteles bizonyítékok alapján, azokat a francia állam visszaszolgáltatja eredeti tulajdonosaiknak.
A kétezer műtárgy teljes listája már 1996 óta megtekinthető a francia kormány honlapján, és 2004-ben angol-francia nyelvű katalógus is megjelent róluk. Bár a jogos tulajdonosok jelentkezésének egyre kisebb az esélye, a bárki által hozzáféhetővé tett adatgyűjtemény még a közelmúltban is sok eredményt hozott. Az utóbbi években hat igen jelentős alkotás jutott vissza eredeti tulajdonosához, illetve jogos örököséhez: 1997-ben Albert Gleize 1911-es tájképe, 1998-ban Foujita két aktos akvarellje, Francis Picabia 1927-es guasa és Maurice Utrillo festménye, a Montmartre-i Mont-Cenis utca, 2003-ban pedig Pablo Picasso Női fej-e és Fernand Léger Nő vörösben és zöldben című festményei.
A jeruzsálemi kiállítás, amelynek anyagát később Párizsban is bemutatják, 2008. június 4-ig tart.