Ez a történet innen származik A Hollywood Reporter Közelgő AI Issue, amely március 31-én jelenik meg. Nézze meg a hét további történetét, a jövő héten pedig a teljes számot.
A Gossip Goblin néven ismert filmrendező az Instagramon sivár sci-fi eposzokat tesz közzé, amelyek mutáns lények és bunkertársadalmak által benépesített furcsa világokban játszódnak. A képeket a valóságon szemlélődő filozófiai narrátorok kísérik. A kisfilmek elképesztően úgy néznek ki, mint egy nagy költségvetésű műfajú mozi töredékei. De nem hangszínpadon forgatták és nem egy VFX stúdió adta le őket: mesterséges intelligencia segítségével hozták létre és szerelték össze őket.
Abban a pillanatban, amikor Hollywood és a Szilícium-völgy még mindig azon vitatkoznak, hogy mi is valójában a mesterséges intelligencia – költségcsökkentő eszköz, vizuális trükk vagy egy teljesen új filmnyelv alapja –, a Gossip Goblin egy provokatívabb lehetőséget kínál: az AI-nak már van kialakulóban lévő esztétikája, és nem a stúdióké, hanem az egyéneké, akik hajlandóak valami személyes megbirkózni vele. Filmjei nem utasítják el a médium árulkodó furcsaságát – az álomlogikát, a szintetikus textúrákat, a képek félig emlékezetes, semmint teljesen megfigyelt érzetét –, hanem belehajolnak, és olyan történetmesélési formát sugallnak, amely kevésbé a hagyományos filmkészítésnek, mintsem a vizualizált gondolatnak tűnik.
A fiók mögött álló férfi Zack London (35), egy Los Angeles-i születésű, aki eddig viszonylag alacsony nyilvános profilt tartott fenn annak ellenére, hogy munkája széles körben elterjedt az interneten. A „Gossip Goblin” név – javasolja – szándékosan komolytalan álnévként indult – egyfajta internetes álnévként –, de azóta egyre több olyan munka zászlaja lett, amely minden, csak nem eldobható. London szobrászatot és antropológiát tanult a Pitzer College-ban, majd belesodródott a terméktervezésbe és a virtuális valósággal foglalkozó munkába olyan technológiai cégeknél, mint az Oculus. Négy évvel ezelőtt Stockholmba költözött, miután találkozott svéd partnerével. Miközben munka után kísérletezett a korai képgeneráló szoftverekkel, belebotlott a régóta írt történetek vizualizálásának új módjába.
Azóta a Gossip Goblin csendesen több mint 1 millió követőt gyűjtött össze az Instagramon, és több millió megtekintést szerzett platformokon. London a közelmúltban felmondott műszaki munkájával, összegyűjtött egy kis összegű finanszírozást, és stúdiót indított, hogy hosszabb, mesterséges intelligencia által vezérelt filmeket készítsen egy kis nemzetközi csapattal. Első nagy erőfeszítése, egy 20 perces rövidfilm címe A Patchwright – szutykosba állítva, Blade RunnerA hús-fém hibrid karakterekkel benépesített, szinkronszínészek teljes gárdájával, egy foley előadóval és egy eredeti zenével rendelkező világ – nagyjából öt hónapnyi gyártás után a következő hetekben kerül bemutatásra.
A megközelítés különös helyzetbe hozza őt a gyorsan változó AI-környezetben. Míg a közösségi médiát elárasztják az egykattintásos mesterséges intelligencia-videók (amelyeket gyakran „slopásként” utasítanak el), London ragaszkodik hozzá, hogy projektjei még mindig ugyanazokat a lépéseket tartalmazzák, mint a hagyományos filmkészítés: forgatókönyvek, felvételi listák, szinkronszínészek, álművészek és kiterjedt vágás.
Nyitott kérdés, hogy ez a folyamat a független filmgyártás jövőjét jelenti-e, vagy egyszerűen csak átmeneti érdekesség. De Hollywood már odafigyel. London azt mondja, stúdióktól, színészektől és rendezőktől hívott fel, akik kíváncsiak voltak arra, hogy mivé válhat az AI történetmesélés.
A Hollywood Reporter beszélt Londonnal arról, hogyan készülnek a filmjei, miért nem tűnik ki a legtöbb mesterséges intelligencia tartalomból, és arról, hogy ebből az új médiumból valaha egy legitim kasszasiker születhet-e.
Eredetileg Los Angelesből származol. Hogyan jutottál erre Stockholmból?
A Völgyben nőttem fel, szobrászatot és antropológiát tanultam a Pitzer College-ban – ez két nagyon jövedelmező tudományág. Arra gondoltam, hogy utána jogi egyetemre megyek, de végül Malajziában végeztem egy Fulbrightot, és majdnem két évet töltöttem Délkelet-Ázsiában. Ezt követően a Bay Area-be költöztem, és elkezdtem műszaki területen dolgozni, mint terméktervező startupoknál, végül pedig az Oculus Facebooknál, ahol virtuális valósággal foglalkoztam. Körülbelül négy éve költöztem Svédországba, miután megismerkedtem egy svéd lánnyal – vagy ő költözött az Államokba, vagy én költöztem ide, szóval itt vagyok. A filmkészítés sosem volt igazán a terv része. Mindig is illusztráltam és írtam történeteket, sőt néhány kis könyvet is kiadtam utazási írásokról és rövid fikciókról, de eszembe sem jutott, hogy a filmkészítés elérhető számomra. Az AI valahogy megváltoztatta ezt.
Hogyan kezdett először kísérletezni az AI-eszközökkel?
Körülbelül három és fél évvel ezelőtt korai képgeneráló eszközökkel vacakoltam egy munkatársammal munka után. Megpróbáltuk használni őket egy tervezési projekthez, és az eredmények szörnyűek voltak – vállalati munkához teljesen használhatatlanok –, de maga a technológia lenyűgöző volt. Mielőtt a videógenerálás létezett volna, elkezdtem egy nyelves utazási sorozatot készíteni egy kitalált országról, Urumquanról, az 1980-as évek National Geographic stílusában. Létrehoztam egy egész hamis etnográfiát erről a képzeletbeli szovjet műholdállamról, és a Midjourney segítségével félig dokumentumszerűnek tűnő, de szürreális képeket készítettem. Váratlanul beindult az interneten, és újra izgatott lettem a történetmeséléstől. Amikor elkezdtek megjelenni a videóeszközök, rájöttem, hogy a mozgóképek azt jelentik, hogy valójában narratív világokat lehet felépíteni – bár a technológia korai szakaszában annyira korlátozott volt, hogy a történetmesélésnek alkalmazkodnia kellett ahhoz, amit az AI reálisan képes előállítani.
Az Ön munkája sokkal kifinomultabbnak tűnik, mint a legtöbb online AI-videó. Hogyan készülnek ezek a filmek valójában?
A legnagyobb tévhit az, hogy valaki beírja a „sci-fi filmet” egy promptba, és egy film kiugrik a másik oldalon. Talán előbb-utóbb eljutunk odáig, de a technológia ma már nem ilyen. A folyamat egy forgatókönyvvel kezdődik, majd ezt a forgatókönyvet egy hagyományos felvételi listára bontjuk – minden jelenet, minden szög, minden környezet. Ezt követően kezdjük el felfedezni a képi világot: hogyan néznek ki a szereplők, hogyan néznek ki a lények, milyen világítással és építészettel rendelkezik ez a világ. Miután meghatároztuk ezt az esztétikát, több száz vagy ezer képet és videoklipet generálunk és finomítunk, amelyek illeszkednek a történethez, majd mindent összeállítunk és szerkesztünk a DaVinci Resolve-ban, mint egy normál filmet. Hangeffektusok létrehozásában szinkronszínészekkel és még egy foley művészrel is dolgozunk, így még mindig sok a hagyományos filmkészítési mesterség.
Milyen AI-eszközöket használ a képek létrehozásához?
Meglehetősen sok közülük – valahol 15 és 25 eszköz között van a teljes csővezetéken. Nincs egy varázsgenerátor, amely mindent megcsinál. Egyes eszközök jobbak a kezdeti képek létrehozásához, mások jobban replikálják a karaktereket a különböző jelenetek között, mások pedig mozgáshoz vagy animációhoz. A Midjourney továbbra is a kedvenc képalkotás, de más modelleket is használunk, amelyek több szögből vagy fényviszonyokból is jobban reprodukálnak egy adott karaktert. A következetesség az egyik legnehezebb probléma a mesterséges intelligencia filmkészítésben – ha egy karakter megjelenésről felvételre változtat, az illúzió szétesik –, ezért a munka nagy része azon van, hogy kitaláljuk, hogyan lehet vezérelni a kimeneteket a különböző eszközökön.
Egy dolog, amit észrevettem a kisfilmed megtekintésekor, hogy nagymértékben támaszkodik a narrációra, nem pedig a párbeszédre. Ez szándékos volt?
Ez többnyire technikai korlát volt. Amikor elkészítettük azt a filmet, az eszközök egyszerűen nem voltak elég jók ahhoz, hogy meggyőző párbeszédes jeleneteket hozzanak létre szinkronizált beszéddel és előadásokkal. Ha megpróbáljuk megcsinálni, kínosnak vagy mesterkéltnek éreztük volna, ezért inkább a narrációra és a hangulatra dőltünk. A következő projekt, amelyen dolgozunk, körülbelül 25 perces, és sokkal inkább párbeszéd-vezérelt, mert a technológia azóta jelentősen fejlődött. Az eszközök olyan gyorsan fejlődnek, hogy ami egy éve még lehetetlennek tűnt, az most megvalósíthatónak tűnik.
A filmjei hangjait mesterséges intelligencia generálja?
Nem, ők mind emberi hangszínészek. Néhány előadóval dolgozunk – az egyik korábban operaénekes volt, aki most DJ San Franciscóban, a másik pedig jazzénekes az Egyesült Királyságban. A szintetikus hangok hihetetlenül meggyőzőek lettek, de az igazi előadók még mindig hoznak valamit, amit nehéz megismételni. Végül a mozgásrögzítő előadás valószínűleg ennek a munkafolyamatnak a nagyobb részévé válik, ahol egy színész előadását rögzítjük, és egy mesterséges intelligencia által generált karakterre fordítjuk le, de a technológia ezen része még meglehetősen korai.
Több mint egymillió emberből álló követőt építettél fel az interneten. Miért gondolja, hogy az Ön munkája kiemelkedik a többi AI-tartalom közül?
Őszintén szólva, mert a legtöbb mesterséges intelligencia tartalom az, amit az emberek „szaggatottnak” hívnak. A technológiának van egyfajta alapértelmezett vizuális stílusa, és ha csak megnyomja a gombot, és elfogadja, amit generál, általános sci-fi képeket kap, amelyek minden máshoz hasonlítanak. Valójában nagyon sok munkát igényel, hogy az AI-t elmozdítsuk ettől az alapvonaltól, és egy konkrét kreatív jövőképet szabjunk meg. A másik különbség a történetmesélés. Sok alkotó kizárólag a látványra összpontosít – lenyűgöző képekre, amelyek mögött nincs narratíva. Sokkal jobban érdekel egy mitológia felépítése, visszatérő karakterekkel és történetekkel, amelyek egy nagyobb világban léteznek.
Nemrég felmondtál a munkáddal, és e munkád köré alapított egy stúdiót. Mi a cél?
A cél a történetek nagyobb univerzuma felépítése – nem tömeggyártású tartalom, hanem egy kis csapattal készített, átgondolt sci-fi. Az AI-ban az az izgalmas, hogy lehetővé teheti az embereknek, hogy ambiciózus műfajú történetmesélést alkossanak anélkül, hogy több száz millió dollárra lenne szükségük. Történelmileg, ha nagyszabású sci-fit akartál készíteni, akkor hatalmas stúdióprodukcióra volt szükséged. Most néhány ember képes lehet valami vizuálisan hasonlót létrehozni sokkal kevesebb erőforrással.
A hollywoodi stúdiók elkezdtek kapcsolatba lépni Önnel?
Igen, ezen a ponton beszéltem a legtöbb stúdióval és streamerrel, valamint néhány színészrel és rendezővel, akiknek a munkáját nagyon csodálom. Sok ilyen beszélgetés egyszerűen kíváncsiság – az emberek megpróbálják megérteni, hogyan nézhet ki a filmkészítés jövője. Egyes színészek kérdéseket tesznek fel arról, hogy engedélyezniük kell-e hangjukat vagy képmásaikat mesterséges intelligencia használatához. Szerintem még senki sem tudja igazán a válaszokat, de határozottan nagy az érdeklődés.
Végül is Hollywooddal akarsz együttműködni, vagy önállóan szeretnéd felépíteni?
Célunk, hogy a lehető legtöbb szellemi tulajdont megőrizzük. Egy olyan jövőben, ahol a mesterséges intelligencia bárki számára lehetővé teszi hatalmas mennyiségű tartalom generálását, elsöprő mennyiségű zaj lesz az interneten. A dolgok, amelyek valóban értéket fognak tartani, a felismerhető karakterek és világok, amelyekkel a közönség kapcsolatba lép. Ha fel tudunk építeni egy kis történet- és IP-készletet, amely az embereket valóban érdekli, akkor ez az, ahol a hosszú távú érték rejlik.
Szerinted jön egy igazi AI által generált kasszasiker?
Valószínűleg. A technológia olyan gyorsan fejlődik, hogy elkerülhetetlennek tűnik. De kevésbé érdekel, hogy én legyek az első, aki bebizonyítja, hogy ez megtörténhet. Vannak már jól finanszírozott cégek, amelyek megpróbálják megnyerni ezt a versenyt. Számomra az a fontos, hogy jól csináljam, és a technológia egyszerű bemutatása helyett a történetmesélésre koncentráljak. A nap végén a közönséget nem az eszköz érdekli, hanem az, hogy a történet lenyűgöző-e.
Úgy érzem, hogy valaki George Lucas lesz ebben, és nem lenne érdekes, ha te lennél az?
Ezt mondjuk a befektetőknek, de nem akarom elhinni. Lényegében ez a felvonó: „Egy teljesen hatalmas és szűrés nélküli sci-fi eposzt tudunk elmondani, amely átíveli ezeket a különféle világokat, ötleteket és történetszálakat, és ezt egy meglehetősen kis csapattal meglehetősen megbízhatóan megtehetjük.” Ráadásul nem nagy kockázatot vállalni. Nem mintha ezt kérnénk a világtól.
