New York,
A tájat nem vezették be túl korán William Beckman (Maynard, 1942), az utóbbi évtizedek amerikai figurációjának egyik legreprezentatívabb festőjének munkásságában; Huszonnyolc éves volt, és szinte úgy ismerte, mint a saját testét azokat, akiket a vásznaira hozott: Tájképeket kezdtem festeni, amikor szüleim farmjára mentünk Minnesotába. Részben nyaralni mentünk, de azért is, mert meg akartam festeni őket. Soha nem készítettem ilyet – vagyis nem közvetlenül a természetből –, ezért felszálltam apám traktorára, áthajtottam a mezőn, és lefestettem, ami előttem volt.
1970 volt. Az, hogy egy működő farmon nőtt fel, alapvető nyomot hagyott a művészben, és a felszántott szántóföldek, istállók és gépek sokáig kreatív aggodalmak forrását jelentették számára. Felhívta a figyelmet arra, hogy ha országa keleti részén élne, aggodalmai másak is lehettek volna, de a minnesotai beszivárgása és az ottani életmód fél évszázaddal ezelőtti ismerete képezte munkája szubsztrátját, a közvetlen környezet megfigyelése alapján: A keleti sajtóban nem túl gyakran jelenik meg, de a közép-nyugaton bővelkedik: a műtrágyák, amelyeket a talajba juttatnak, ahogy kivágnak minden fát, vagy buldózerrel kiegyenesítik a szántóföldön kanyargó patakokat, ahogyan elektromos kábelt vezetnek közvetlenül az egyébként termőföldön, ha áramra van szükségük. És beleszerettem a nagy kombájn silókba, amelyek a környéken vannak.
Ezek a fiatalkori tájképek, közeli rokonai portréival együtt alkotásának két lábát alkotják, és számtalan kiállításon szerepeltek az Egyesült Államokban és Európában; A következő január 8-án nyílik meg a New York-i Forum Galériában, tizenöt olajfestményből és három rajzból áll majd, amelyek az elmúlt hat évre datálhatók, amelyeket tájportré kísérletként kell értelmeznünk, egy hely megközelítéseként, amely a szerző életének része. A projekt címe ezért „Heartland”, és hangsúlyozza a kapcsolatot a föld, ahol felnőtt, és az ott élők értékei és érzékenysége között.
A túra két legnagyobb formátumú, két és fél méter széles festménye Csomagok #4 (2018) és Kék szalmabálák és felszántott mező (2024): ezek az emlékek azokról az enklávékról, amelyek ismerősek számára, de mindenekelőtt a háziasított föld végtelenségébe merítik a nézőt a kommunikációs erőnek és az érzelmi mélységnek köszönhetően, amelyet Beckman kompozícióiban elért.
Szokásos párportréi és a környezetbe vetett pillantásai a maguk részéről összefolynak a szintén monumentális olajfestményben. Szalmabálák (Kabát sorozat)rendkívüli kép a művészről és feleségéről, bizonyos dacos attitűddel, a művész gyermekkori otthonának végtelennek tűnő termőföldjei előtt, amelyek hátterül szolgálnak.
És egy újabb impozáns önarckép látható New Yorkban: Kabát felszántott mezővel (2018-2021), amelyben egyedül áll újra silók és termőföldek előtt a háta mögött, és azt a kabátot viseli, amely munkájában, akárcsak a téli mezőn, a szimbolikát, mint abszolút menedéket és a túlélés eszközét kapja. Ez a mű az előzőhöz hasonlóan a híres kompozíciót idézi Amerikai gótika (1930) Grant Wood, egy iowai festő, aki éppen Beckman születésének évében halt meg, és akinek útja nem érthető meg anélkül, hogy figyelmesen ne vegye figyelembe a legközelebbi tájak élményeit.
Mindkettőben van még valami közös: határozottan realisztikus, a mezőgazdasághoz és annak életmódjához kötődő jeleneteiket a titokzatos atmoszféra hatja át. Beckman legutóbbi kiállításával egy időben, 2025 tavaszán az Arkansas Egyetemen, David Massello kritikus helyesen mutatott rá arra, hogy nézeteiben vannak olyan cselekmények, amelyeket nem árulnak el teljesen, annak ellenére, hogy nyilvánvalóan közel állnak a nézőhöz: A néző nem kerülheti el azt a benyomást, hogy újragondolja ifjúsági otthonát, és metaforikusan, elejétől a végéig ábrázolja élete menetét. Minden munkája tematikusan hozzáférhető, akár hatalmasak, akár aprók, és tagadhatatlan szépségűek.
Olyan központok gyűjteményének részét képezik, mint a National Portrait Gallery és a washingtoni Hirshhorn, a New York-i Whitney Múzeum, a Chicagoi Művészeti Intézet, a Carnegie Művészeti Múzeum, a Milwaukee Művészeti Múzeum vagy a bécsi MMK.
„William Beckman: Heartland”
FÓRUM GALÉRIA
475 Park Avenue, 57th Street
New York
2026. január 8-tól február 28-ig
