Bong Joon Ho filmjéig ritkán jelöltek nem angol nyelvű filmet a legjobb film Oscar-díjára. Parazita 2020-ban megnyerte a fődíjat. Idén ketten versenyeznek a legfelső kategóriában – Brazíliában A titkos ügynök és Norvégiáé Szentimentális érték. A trió – a tavalyi év meglepetés legjobb képének győztese, az angol nyelvű dráma mellett Anora – Közös kötelék: Neon, a független terjesztési ruha, amelyet Tom Quinn vezet, akinek éles ízlése és maveric stílusa sikerre vitte mind a pénztáraknál, mind a világ legrangosabb díjátadóin.
A Neon március 25-én a 98. Oscar-gála vasárnapi ünnepségén indul 18 jelöléssel, ami a második legtöbb forgalmazó a 30 díjazott Warner Bros. mögött, amely a legjobb filmek éllovasainak otthona. Bűnösökrendezte Ryan Coogler és Paul Thomas Anderson Egyik csata a másik után. (A Warnerek száma magában foglalja Zach Creggerét is Fegyverek.)
Az a tény, hogy egy nagy hollywoodi stúdióban két film szerepel a legjobb képért, a modern időkben ritka bravúr, és a mozgóképcsoport társvezetőinek, Michael De Lucának és Pamela Abdynek a bizonyítéka, akik megpróbálták feszegetni a határokat egy változatosabb tábla felépítésében (nemrég több kiváló Neon vezetőt is felvettek). Senki sem tudja azonban, hogyan fog kinézni a táj, ha David Ellison Paramount-Skydance-je lezárja a Warners megvásárlására vonatkozó üzletét. Azt mondja, hogy külön fogja tartani a két stúdiót, de hogy ez mit jelent a vezetői beosztások tekintetében, az továbbra sem világos.
Quinn mantrája a Neon 2017-es piacra dobásakor az volt, hogy a fiatalabb mozilátogatókat célozza meg, akik nyitottabbak az idegen nyelvű filmek, az emelt szintű műfaji címek tekintetében (ne nézzen tovább, mint Parazitaamely 262 millió dollár bevételt hozott a globális pénztáraknál), dokumentumfilmek és izgalmas díjdrámák, mint pl. Én, Tonyaa cég egyik legkorábbi slágere.
Borotvaéles ösztönei azt is eredményezték, hogy a Neon megszerezte a hazai forgalmazási jogokat az utolsó hat, a Cannes-i Filmfesztivál Arany Pálmáját elnyerő filmhez. Ezek közé tartozik Paraoldal és Anoravalamint a legjobb film Oscar-díjára jelöltek A szomorúság háromszöge (2022) és Egy esés anatómiája (2023).
A nagy stúdiókkal ellentétben az indie cégek a díjszezonokat marketingeszközként használták a kasszabevételek megszerzésére. Mégis egyre nehezebb egy filmet elég hosszú ideig a mozikban tartani ahhoz, hogy profitáljon egy ilyen zökkenőből, mivel a platformok megjelenése az út mellett halad. Bár pontosan ezt tette a Neon disztribúciós vezetője, Elissa Federoff mindkettővel Szentimentális érték és Titkos ügynökés működött.
„A másik dolog, amit az összes díjra jelölt filmünknél tapasztaltunk, az az, hogy ha egyszer megjelentek a Premium VOD-on, az egyáltalán nem akadályozza a színházat” – mondja Federoff. „Négy idegen nyelvű filmet adtunk ki, amelyek három hónap alatt 20 millió dollár bevételt halmoztak fel, ami igazán lenyűgöző adat.”
Titkos ügynökpéldául az idén a legjobb képért versengő filmek közül a legnagyobb jelölés utáni ütést kapta (három másik kategóriában is jelölték, köztük a Wagner Moura legjobb színészének járó kategóriában). Hálaadáskor mutatták be először a kiválasztott mozikban, a film 2,6 millió dollárt keresett a január 22-i Oscar-jelölés idején. A március 6-8-i hétvégén átlépte a 4 millió dolláros mérföldkövet és elérte a 4,3 millió dollárt március 11-ig, ami azt jelenti, hogy a Comscore szerint bevételének 37 százaléka a jelölés utáni folyosón származott.
Fókusz funkciók Hamnet az egyetlen másik legjobb képre jelölt, aki megközelíti ezt a nagy hazai ugrást, vagyis 36 százalékot. Hamnet várhatóan globálisan megugorja a 100 millió dollárt az Oscar-vasárnapon, és több mint 73 millió dollár érkezik a nemzetközi jegypénztárakból.
„A Neon legfontosabb pénzneme nem feltétlenül a lenyűgöző filmjeik kasszaeredményei, hanem sokkal inkább az, hogy a filmjeik súlyukat felülmúlják a kritikai elismerés, a díjak és legfőképpen az a hírnév, amelyet a Neon az évek során módszeresen és szisztematikusan kialakított mind a filmesek, mind a közönség körében azáltal, hogy az évek során módszeresen és szisztematikusan a legkülönfélébb zseniális kasszafilmek szédítő skáláját kínálja.” elemző Paul Dergarabedian.
Szentimentális értékamely kilenc jelölést kapott, november elején nyílt meg csak néhány moziban. Hálaadáskor nagyjából 300 moziban játszották, de Federeoff visszahúzódott, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a film néhány moziban is megállja a helyét a nyüzsgő karácsonyi folyosón. Az Oscar-jelölések idejére ez az összeg 4,2 millió dollár körül mozgott. A február 20-22-i hétvégén átlépte az 5 millió dolláros határt, ami 17 százalékos jelölés utáni ugrást jelent.
A jelölések bejelentésekor az egyik film, amely a legnagyobb felháborodást váltotta ki, amiért kizárták a legjobb képek versenyéből, nem is beszélve bármely kategóriáról, a Neon, Park Chan-wook sötét thrillerének ötödik idegen nyelvű pályaműve volt. Nincs más választás.
Neon válasza enyhén szólva provokatív volt. A Los Angelest az Oscar- és az Emmy-szezonok során felkapott hagyományos „megfontolandó” óriásplakátokon a Neon hirdetőtáblát készített Nincs más választás amely a transzparens sorral kezdődött: „egy pofátlanság a többi felett”. Egy másik sorban pedig bizonyos betűket áthúztak a „for” szóból, így az „az Ön figyelmébe” szöveg volt.
A pofátlanság talán megérte. Nincs más választás bő 10 millió dollár bevételt hozott azóta, az utóbbi idők egyik legjobb bevételt hozó idegen nyelvű filmje az Egyesült Államokban, az anime franchise-okat és az indiai filmeket leszámítva. A platform futását az év végi ünnepek alatt január elején kezdte, majd február végén hagyta el a mozikban, miután elérhetővé tették otthonában prémium VOD-on.
Ahogy a Paramount-Warner Bros. egyesülése tükrözi az örökölt stúdió üzletág előtt álló fő kihívásokat, úgy az indie filmes üzletág is küzd a befektetők elégedettségének és a könyvelés egyensúlyának fenntartásával. Sem Quinn, sem a Neon képviselői még nem kommentálták azokat a híreket, amelyek szerint a cég jelentős új befektetőt, az M-t kap, de a Neon kiadja a Company M készülő filmjét. A Christopherek április 10-én.
A Neonnak nem biztos, hogy sikerül újabb meglepetésre megnyernie a legjobb képet, mint egy évvel ezelőtt Anorade még mindig van mit ünnepelni, az Oscar-díjak puszta száma vagy az a tény, hogy a legjobb nemzetközi játékfilmért versengő öt film közül négyet a Neon forgalmazott az Egyesült Államokban; Szentimentális érték, Titkos ügynök, Csak egy baleset volt és Sirāt. És Boots Riley készülő filmje I Love Boosters dicséretes kritikákat kapott az SXSW március 12-i megnyitásakor (Neon kezeli a képet, amelynek korai Rotten Tomatoes pontszáma 19 értékelésből 100 százalék).
Ott van még Federoff és Neon Baz Luhrmann sikeres kezelése EPiC: Elvis Presley a koncertben. A kép a közelmúltban 3,25 millió dollárra nyílt, ami az IMAX-exkluzív zenei kiadások valaha volt legnagyobb piacra dobása, mielőtt országszerte terjeszkedett, 10 napos belföldi összértékben 9,4 millió dollárt. Ez az a ritka Neon cím is, amely az 50 év felettiekre ferdül.
Dergarabedian szerint a Neon folyamatosan bővülő kínálata és bevált múltja figyelemre méltó, és „számottevő erővé tette őket az indie filmvilág rendkívül versengő ökoszisztémájában”.
