Madrid,
Tizenöt évvel az utolsó nagy spanyolországi kiállítása után, amelyre az ICO Múzeumban került sor, a Mapfre Alapítvány egy antológiát szentel Helen Levittnek, amely most Madridban van, miután a barcelonai űrben töltötte a KBr-t. Ennek az új retrospektívnek, amelyet Joshua Chuang kurátor, az a sajátossága, hogy ennek a New York-i szerzőnek a teljes produkciója és archívuma alapján ez az első, amelyet figyelembe vettek – az ő dokumentációja csak a közelmúltban áll rendelkezésre konzultációra.
A 2009-ben, 96 évesen elhunyt Levitt a múlt század egyik legnagyszerűbb amerikai fotósaként tartják számon New York népszerű területeinek városi életének sajátossága, valamint a líra és a dokumentumfilm között félúton lévő stílusa miatt. Képein a mindennapi élet apró pillanatai, banálisnak tűnő pillanatai jelennek meg, amelyeket kora társadalmának potenciálisan reprezentatívnak ítélve metaforikussá változtatott, és amelyek egyfajta rejtélyt is felruháztak: olyannal, amely magával ragadja a nézőt, aki alig várja, hogy kitalálja a mögöttes narratívát.
És mégis… nem mondhatjuk, hogy van. A művész elkerülte, hogy túl sok magyarázatot adjon munkáiról, kerülte a túl sok nyomot: inkább azt szerette volna, hogy ezek az információk ne vonják le fényképeit, és érzelmeken keresztül kapcsolódjanak a nyilvánossághoz. Rámutatott, hogy a jeleneteiben ez megtörténik csak amit látsz.
Valószínűleg ez az út, az érzések útja vezette Levittet arra, hogy már egészen fiatalon magával ragadta az irodalom, a színház és a mozi, és nagyon korán felvette a Leicát, bár képzése nem volt hosszú. Egy bronxi stúdióban és J. Florian Mitchell tanítványaként elsajátíthatta a kép technikai alapjait; Húsz évesen szerezte meg első fényképezőgépét (Voigtländer volt), majd valamivel később csatlakozott a kollektívához. New York-i Film- és Fotóligaamely a nagy gazdasági világválság idején jelent meg a társadalmi változás céljaival.
Ott találkozott Cartier-Bressonnal, akinek sok köze volt ahhoz, hogy elhatározta, hogy önálló fotós karriert folytat; Kedvenc beállításai ahhoz a környékhez kapcsolódnának, ahol született: Brooklynhoz. Dokumentálta az utcákon zajló mindennapi életet, más, akkoriban szerény karakterű területeken is, mint a Lower East Side vagy Harlem, és mindenekelőtt a gyermekkorra és a természetesség uralta pillanatokra fordított figyelmet. Figyelt arra, hogy milyen társadalmi körülmények között kell működniük, de fokozatosan el akarta távolítani magát az objektivitás látszatától, hogy nagyobb ambivalenciát érjen el.
Több elismerést ért el hazájában, mint nemzetközileg (művét publikálták Szerencse és P.M; a MoMA 1943-ban egy személyt adott neki), és már a negyvenes évek ebben az évtizedében elkezdte felfedezni a mozit és a színes fényképezést, bár időnként visszatért a fekete-fehérhez. Fokozatosan megnyílt az új forgatókönyvek előtt is, mint például a metró és a vidéki területek; Mexikóba is ellátogatott, amely más amerikai fotósok mekkája.
Minden színpadról több mint kétszáz alkotás érkezett a Mapfre Alapítványhoz. A legkorábbiak bizonyítják pályafutását, amely eleinte a dokumentumfilm felé terelődött, bár, mint mondtuk, menekülni akart a címkék elől.
Gyermektanárként dolgozott a New York-i Szövetségi Művészeti Projektben, és valószínűleg akkoriban kezdődött, amikor az Egyesült Államokban és Európában is megnyílt az ízlés a primitív felé. Nem sokkal később belépett Walker Evans körébe, akihez közelinek érezte magát, és 4×5 hüvelykes fényképezőgépével és állvánnyal készített néhány jelenetet a cigány családokról otthonukon kívül és belül. Mostantól a bevándorló többségű negyedekben csevegő anyákat, játszó gyerekeket vagy a hőség áldozataivá vált gyalogosokat fényképezné a járdákon és a telkeken; Ezek a leghíresebb alkotásai.
Walker Evans volt egyébként az, aki bemutatta őt James Agee-nek és a festőnek és művészettörténésznek, Janice Loebnek, aki akkoriban népszerűsítette produkcióját, amikor Levitt utat akart magának. Agee tudta, hogyan kell jól megérteni őt: belekezdett egy publikációba a fotóiról, és szövegében kifejtette, hogy a New York-i alsóbb osztályú gyerekek ábrázolásán túl mindenekelőtt – Hopperrel összhangban – az elidegenedést és a nosztalgiát akarta hangsúlyozni, ami csak a városban lehetséges. Az a könyv, amely Agee halála miatt későn került napvilágra, úgy hívták A látás módja.
Mexikó számára, mint mások számára, fordulópont volt. 1941-ben körülbelül fél évig ott maradt, és utcai jeleneteket készített, de már nem játékos, hanem nyers, mindig a kevésbé szerencséseknek szentelve. Kijelentette, hogy szándékosan próbálta vezetni a praxisát túl a gyerekek és játékaik témáján; Valamilyen módon akkori munkásságát mindenekelőtt az határozta meg, amitől el akart távolodni: a képszerűség, az objektivitás, a szentimentalizmus és az aktuális események.
Amikor színesekkel dolgozott – és az 1959-es Guggenheim-ösztöndíj nagy ösztönzést jelentett a lehetséges kromatikus technikák elmélyítésére –, ezt úgy tette, mintha még mindig fekete-fehéret használna, ismét New Yorkban és Bronx legveszélyesebb utcáin. Nem igyekezett átvenni a legnehezebb pillanatokat, és nem próbált mozogni, hanem ragaszkodott a mindennapokhoz, amit Joel Sternfeld nevezett. egyszerű emberség.
Az 1960-as években Levitt abbahagyta a fotózást, 1970-ben pedig egy tolvaj ellopta színes alkotásainak nagy részét; Ez a körülmény késztette arra, hogy újrakezdje munkáját Brooklynban, New Jerseyben és New Hampshire-ben, valamint a külvárosi körzetben, ami a népszerű és kevésbé népszerű típusok igen változatos stábját kínálta számára. Vissza akarta hozni azt, ami elveszett, és – ahogy a kurátor a kiállítás katalógusában is rámutat – arra a nevetésre összpontosított, amely ellenáll a durva világ közepette.
Helen Levitt
MAPFRE ALAPÍTVÁNY
Paseo de Recoletos, 23
Madrid
2026. február 19-től május 17-ig
